Dunărea, cel mai lung fluviu european, a fost plasată de către WWF (World Wildlife Fund) pe lista celor mai deteriorate zece ape ale globului. Cauza acestei stări, menţionează WWF, constă, în principal, în poluare şi schimbările climatice.

Mai bine de 80% din lunca inundabilă a fluviului şi a afluenţilor săi a fost pierdută de la începutul secolului al XIX-lea, potrivit raportului prezentat de WWF şi preluat de EUObserver.

Managementul necorespunzător al apelor şi noile construcţii nu au făcut, la rândul lor, decât să agraveze problema.

Potrivit WWF, infrastructurile planificate la nivelul UE, ca parte a reţelei de transport trans-europene, reprezintă un risc real pentru toate zonele străbătude de Dunăre, precum Bavaria în Germania, valea Wachau din Austria, şi regiunea de mijloc şi de jos, adică Ungaria, Serbia, România şi Bulgaria. În acest sens, WWF sfătuieşte Uniunea Europeană să privilegieze transportul rutier sau feroviar şi să evite o intesificare a traficului naval pe Dunăre.

"Continuarea canalizării fluviului va duce nu numai la pierderea biodiversităţii şi a zonelor mlăştinoase - din cauza problemelor tot mai mari cu gestionarea zonelor inundabile - ci ar putea determina şi o reducere a pânzei freatice, ceea ce ar putea limita extrem de mult accesul la apă potabilă a mai bine de 20 de milioane de oameni din regiune", a avertizat WWF.

Dunărea a fost lovită în mod repetat de inundaţii primăvara. Ultima, în 2006, a reprezentat un record, cauzând daune semnificative în Ungaria, Serbia, România şi Bulgaria.

Din cauza repetării acestui scenariu, în 2004, toate ţările riverane au decis lansarea unui program de acţiune destinat unei mai bune protecţii în faţa inundaţiilor. Aceasta a dus la construirea unei hărţi a zonelor de risc, şi la alocarea unui spaţiu mai mare pentru râuri, prin crearea de zone de captare, şi la sistarea construcţiilor din zona inundabilă.

Cu toate acestea, este de aşteptat ca mai bine de 85% din suprafaţa Dunării să nu îndeplinească obiectivele UE din cadrul directivei Europene privind gestionarea apelor, care ar trebui adoptată până în 2015.

"Va trebui să ne schimbăm acum atitudinea pentru a nu plăti un preţ prea greu într-un viitor nu prea îndepărtat" a declarat reprezentantul WWF, Sergey Moroz, cerând totodată Uniunii Europene să îşi grăbească implementarea directivei.

"Îngrijorate de diminuarea resurselor de apă potabilă, cauzată de schimbările climatice, guvernele construiesc din ce în ce mai multe baraje pentru a stoca tot mai multă apă. Rezultatul acestei tendinţe se traduce însă prin probleme ecologice tot mai mari", a subliniat WWF.

Dunărea este singurul fluviu european menţionat în lista celor mai degradate 10 fluvii ale planetei. Cinci dintre acestea se află în Adsia (Yangtze, Mekong, Salween, Ganges şi Indus). Lista mai include La Plata şi Rio Grande din America de sud, Nilul din Africa şi Murray-Darling din Australia.