Endeavour revine astăzi pe Pământ

Naveta Endeavour se întoarce astăzi pe Pământ, după o misiune de 13 zile în spaţiu. Misiunea NASA se va încheia cu 24 de ore mai devreme decât era stabilit iniţial, din cauza cauza uraganului Dean, care ar putea lovi şi regiunea Houston, unde se află centrul de control al NASA.

Naveta Endeavour are două ferestre de aterizare, la ora 19.32, ora României sau la 21.06. Dacă naveta nu va reuşi să aterizeze astăzi, o altă tentativă va avea loc mâine. Naveta poate rămâne pe orbită cel mult până vineri.

Misiunea Endeavor a început pe 8 august, după ce inginerii NASA au reuşit să înlocuiască o valvă de presiune defectă, descoperită cu doar câteva zile înainte de lansare. Nici la decolare nu au lipsit problemele: scutul termic al navetei a fost lovit în timpul lansării de o bucată de spumă izolatoare, care a provocat o gaură de 9 centimetri.

După teste şi verificări, inginerii NASA au decis că naveta poate fi reparată la sol. Nici în spaţiu astronauţii nu au scăpat de ghinion. Una dintre ieşirile în afara navetei a fost scurtată după ce s-a observat că mănuşa unui astronaut avea o fisură. Multe dintre sarcinile astronauţilor pe staţia spaţială internaţională au fost scurtate sau anulate din cauza uraganului Dean care ameninţă să pericliteze întoarcerea navetei pe Pământ.