Bazata pe un proiect de cercetare extins pe durata a cinci ani, aceasta carte a fost rezultatul eforturilor de analiza a peste 1.400 de companii incluse in Fortune 500, din care - in final - numai 11 au indeplinit criteriile de excelenta in afaceri.
Inainte de a publica aceasta carte, autorul, aflat intr-o mica excursie, se intreba: “Cu cat ar fi trebuit sa ma plateasca cineva ca sa nu public aceasta carte? A fost un experiment de gan
dire interesant, avand in vedere ca imi petrecusem ultimii cinci ani lucrand la acest proiect de cercetare si scriind cartea. Nu spun ca nu ar exista o anume cifra care sa ma ispiteasca s-o dau uitarii, dar, pe masura ce coboram poteca si ma intorceam acasa, treceam cu gandul pragul de 100 de milioane de dolari. Nici macar suma asta nu ma putea convinge sa abandonez proiectul. Am suflet de profesor. Astfel incat imi era imposibil sa-mi imaginez ca nu voi impartasi ceea ce am aflat studentilor din lumea intreaga. Asadar, aduc la lumina aceasta lucrare in spiritul educatiei si al invataturii. (...) Sper sa gasiti multe lucruri valoroase in aceste pagini si sa va luati angajamentul de a aplica ceea ce veti invata aici in orice ati face, daca nu in cadrul companiei in care lucrati, atunci in sectorul social in care va desfasurati activitatea, iar daca nici acolo, macar in propria dumneavoastra viata.”
In anul publicarii sale, cartea a fost desemnata de Business Week printre primele zece carti de afaceri din SUA. S-a mentinut ani de zile in topul New York Times al celor mai bine vandute carti de non-fictiune. In 2006, Wall Street Journal a cotat cartea de fata printre primele zece din domeniu.
