Finantarea proiectelor www, dupa model occidental

Vlad Stan, un antreprenor cu 20 de ani de experienta, dintre care noua ani in mediul online, Victor Anastasiu, cu 16 ani de experienta in imobiliare, si omul de afaceri spaniol Pablo Rodriguez Gonzalez, care a investit 50 milioane de euro in piata locala de imobiliare, au lansat, la inceputul lunii septembrie, primul fond de investitii de tip seed din Romania, adresat proiectelor si afacerilor online aflate in faza incipienta de dezvoltare.

Seed Money este o premiera pentru piata romaneasca, in ciuda faptului ca in Statele Unite ale Americii si in Europa de Vest, acest tip de finantare, de tip “Angel Investor” este accesat cel mai des de catre intreprinzatori.

“Acest tip de finantare era veriga lipsa in Romania. Erau investitori de genul fondului Tiger Gobal Management, care a finantat eJobs si Neogen, au mai existat investitii de tip F5, indreptate catre faza de incubator a unui business, si Angel Investors. Noi ne aflam in zona de Angel Investors, insa ne-am strans intr-o comunitate”, a declarat pentru Antreprenor, Vlad Stan.

Seed Money este destinat celor ale caror afaceri se afla in faza de idee, fondul oferind finantari de 10.000-50.000 de euro pe proiect. Bugetul pentru investitii alocat pentru 2008 este de 500.000 de euro, urmand ca in anii urmatori suma investita sa fie stabilita in functie de cererile primite de la intreprinzatori.

Cei trei detinatori ai fondului estimeaza ca, pana la sfarsitul lunii decembrie 2008, vor finanta intre cinci si zece proiecte online. Ei sunt convinsi ca acest tip de finantare va avea un impact foarte mare, avand in vedere ca in primele zile primisera deja zeci de solicitari.

Spre deosebire de celelalte fonduri de investitii, Seed Money nu se implica in managementul companiilor carora le ofera finantare si se limiteaza in a detine pana la 20% din actiunile proiectului sau ale firmei care dezvolta proiectul. In functie de rezultate, antreprenorii pot primi si o a doua runda de finantare. Conditiile necesare pentru a obtine finantarea nu sunt deloc restrictive: antreprenorii online trebuie sa demonstreze ca au viziune, ca stiu care sunt pasii care trebuie facuti, ca stiu de unde pleaca si unde vor sa ajunga.

“Diferenta dintre noi si alte fonduri de investitii este ca noi nu oferim doar bani, ci si un acces la un network, o credibilitate a proiectului. In plus, oferim si sprijin pentru urmatoarele runde de finantare, pana la strategia finala”, explica Stan.

Vladimir Oane, fondator si CEO al Metromind, companie care dezvolta site-uri si alte proiecte pe internet, a apelat la un fond de investitii de tip “seed” din Londra. El este de parere ca, odata cu aparitia Seed Money, problemele antreprenorilor pe online au disparut, in conditiile in care nu mai trebuie sa faca planuri financiare pe cinci ani pentru a obtine bani si tot ce trebuie sa demonstreze acum este ca sunt o echipa capabila sa dezvolte un proiect care sa aiba impact.

“Cred ca este, de departe, una dintre stirile anului in industria online. Este o miscare care trebuia sa se intample de mult. Online-ul de la noi este celebru pentru mult “blah-blah”. Se vorbeste mult de proiecte, de cresterea fantastica a internetului etc., dar prea putini au facut ceva pentru sprijinirea de proiecte”, a declarat pentru Antreprenor Oane.

Avantajele unei investitii in internet, in Romania, sunt evidente, considera Victor Anastasiu: mobilizarea de capital financiar este mult mai mica decat in cazul altor domenii, de aceea este foarte important potentialul factorului uman. De altfel, crede acesta, in domeniu activeaza oameni foarte inteligenti, de foarte buna calitate.

“Banii lipseau in online. Sumele sunt la un alt nivel decat in alte domenii, nu poti, spre exemplu, sa incepi o afacere in imobiliare cu 50.000 de euro. In imobiliare, afacerile sunt mult mai bine structurate, insa pe online iti trebuie mai multa experienta pentru identificarea de proiecte de succes. Riscurile sunt mai mari aici, pentru ca investim in idei si in proiecte care nu au demonstrat inca nimic”, a explicat pentru Antreprenor, Victor Anastasiu.

Si Vladimir Oane este de parere ca riscurile unei investitii intr-o afacere online sunt destul de mari, insa sumele sunt “infime”. “Cu 50.000 de euro exista o sansa mica sa creezi un super site, insa daca o faci, vorbim de cateva milioane de euro, ceea ce inseamna un randament spectaculos al investitiei. Riscul tine mai mult de calitatea echipei si mai putin de fluctuatiile pietei”, considera Oane.

Spre deosebire de orice alti investi- tori, proprietarii Seed Money spun ca principalul lor scop este sa rezolve problemele antreprenorilor din Romania. “Vrem sa obtinem proiecte bune si antreprenori de succes”, subliniaza Anastasiu. La randul sau, Vlad Stan crede ca internetul reprezinta viitorul oricarei industrii, iar antreprenoriatul este viitorul internetului. “Antreprenoriatul va juca un rol determinant, in viitor, mai mult decat segmentul corporatist. In faza aceasta de investitie, randamentele sunt corelate cu riscurile, ambele sunt ridicate”, spune Stan. Cei trei isi doresc ca in prima etapa sa creeze o piata, sa dea tonul aparitiei altor fonduri care sa investeasca in antreprenoriatul local. Ulterior, probabil ca va aparea si profitul, acesta fiind un rezultat natural al efortului depus.

Proprietarii Seed Money au ca model pozitiv Google, care a fost evaluat, la inceput, la 24 milioane de dolari, iar in prezent valoreaza peste 100 miliarde dolari, dar au invatat si de pe urma exemplelor mai putin fericite, cum este esecul Netscape, care a disparut complet. “Acesta este avantajul, in imobiliare stii unde mergi cu profitul, aici stii exact cat poti sa pierzi, nu poti sti niciodata cat poti castiga”, a adaugat Stan.

La doar cateva zile dupa lansarea fondului, Dorin Boerescu, unul dintre antreprenorii din mediul online, a anuntat pe blogul sau ca intentioneaza sa deschida un alt fond de investitii adresat intreprinzatorilor din domeniul internetului. Acesta explica si cum ar putea functiona fondul: “20 de oameni pun fiecare cate 5.000 de euro - prima runda de alimentare cu capital. Se strang 100.000 de euro. Primim propuneri de proiecte, le analizam si decidem trei, maximum patru proiecte in care investim in calitate de minoritari si parteneri strategici - oferim know how, networking si sprijin in monetizare. Dupa trei-sase luni, mai punem fiecare cate 5.000 pentru a doua runda de capital si investim in aceleasi proiecte sau in altele. Ne intalnim periodic (o data pe luna sau mai rar) si analizam stadiul proiectelor in care am intrat si propunerile de alte proiecte”.

Boerescu a anuntat pe blog ca are deja sapte parteneri si asteapta ocuparea celor 12 locuri libere. O initiativa mai veche in domeniu ii apartine lui Daniel Enache, mostenitorul lantului Continental, care, in urma cu doi ani, a infiintat fondul Thousand Tiny Tigers. Spre deosebire de Seed Money insa, Enache este, mai degraba, un investitor, implicandu-se nu numai financiar, ci si strategic, la nivel de management, si in dezvoltarea proiectelor.

Si Grupul Realitatea Catavencu, care editeaza si cotidianul financiar Business Standard, a lansat la sfarsitul lunii mai, “incubatorul de business” F5, care ofera finantare si consultanta start-up-urilor online. Bugetul de investitii pentru acest an se situeaza intre 500.000-1,5 milioane de euro, iar primele proiecte urmeaza sa fie lansate in aceasta toamna. Concretizarea parteneriatelor se poate face in doua moduri: F5 poate deveni actionar minoritar, in schimbul oferirii de spatiu media pentru promovarea start-up-urilor pe site-urile grupului sau poate cumpara pachete majoritare, asigurand, in schimb, finantarea partiala a proiectelor.

Vlad Stan considera ca, desi diferenta generala intre Romania si SUA, din punctul de vedere al gradului de civilizatie si al nivelului cresterii economice, este de o generatie, afacerile pe internet si, nu in ultimul rand, piata locala a fondurilor de investitii vor ajunge in trei-cinci ani la nivelul celor americane. Si asta pentru ca online-ul este cel mai dinamic sector, iar oamenii care lucreaza in domeniu sunt mai bine pregatiti decat in altele. In SUA exista zeci de mii de fonduri de investitii si, spune Stan, cu siguranta, in viitorul apropiat vor mai aparea si in Romania. “Cu cat vom fi mai multi, cu atat acest sector va fi mai dinamic.”

“Acest tip de finantare era veriga lipsa in Romania. Vrem sa sprijinim antreprenoriatul, finantam proiecte aflate in stadiul de prototip, de idee, in faza incipienta. Nu a existat, pana in prezent, in Romania, acest tip de finantare. Erau investitori de tip Tiger, care au finantat Ejobs sau Neogen, au mai existat investitii de tip F5, indreptate catre faza de incubator a unui business, si Angel Investors. Noi ne aflam in zona de Angel Investors, insa ne-am strans intr-o comunitate”.

“Cred ca este, de departe, una dintre stirile anului in industria online. Este o miscare care trebuia sa se intample de mult. Online-ul de la noi este celebru pentru mult “blah-blah”. Se vorbeste mult de proiecte, de cresterea fantastica a internetului etc., dar prea putini au facut ceva pentru sprijinirea de proiecte”.