Efectuarea unei investiţii la un fond mutual se face prin cumpărarea de unităţi de fond. Acestea sunt echivalentul acţiunilor emise de companii. Numai că unităţile de fond sunt emise în mod continuu şi pot fi răscumpărate oricând. Valoarea unităţii de fond se calculează zilnic, ca raport între valoarea sumelor atrase de fond şi numărul de unităţi de fond emise. Se obţine câştig atunci când valoarea investiţiilor realizate de fond se majorează.
Atenţie însă, fondurile nu oferă nici o garanţie cu privire la recuperarea sumei investite, aşa cum se întâmplă la depozitele bancare! Mai mult, fondurile mutuale pot înregistra pierderi într-o anumită perioadă de timp.
După instrumentele în care investesc, fondurile sunt de acţiuni, de obligaţiuni şi monetare. În plus, există şi fondurile diversificate, care investesc banii în toate aceste trei instrumente financiare.
Fondurile încurajează investiţiile pe termen lung, iar acest lucru se vede şi din modul de impozitare a câştigurilor. Dacă banii sunt păstraţi mai mult de 1 an, atunci impozitul datorat statului este de numai 1% din câştig, faţă de 16% în caz contrar.
