Un studiu recent al Universitatii din Madison-Wisconsin arata ca furtunile de nisip din desertul Sahara ar putea ajuta la reducerea activitatii uraganelor din Oceanul Atlantic. Aceasta concluzie nu este inca sigura, dar, pana acum, cercetarile au aratat ca, in anii cu mai multe furtuni de nisip au avut loc mai putine uragane.
Specialistii au utilizat imagini prin satelit pentru a afla cate furtuni de nisip s-au abatut asupra Africii, intre anii 1982-2005. Cercetarile arata ca, in fiecare an, numarul acestora a fost invers proportional cu cel al uraganelor din Atlantic. Relatia directa de cauzalitate nu este inca deplin demonstrata, dar conexiunea exista. Exista 3 moduri in care furtunile de nisip pot determina uraganele:
Transportul de aer cald va slabi intensitatea uraganelor. Vantul saharian poate modifica altitudinea curentilor, care nu se mai pot intensifica pentru a deveni furtuni. Caldura absorbita de nisipul din aer poate, de asemenea sa blocheze ridicarea aerului.
Acest studiu urmeaza altora, prin care s-au descoperit potentiale legaturi intre furtunile tropicale si alte fenomene, cum ar fi: cresterea temperaturilor apei marii sau abundenta ploilor din nordul Africii.
