Guenter Verheugen susţine că 2009 va fi "brutal" pentru sectorul auto european

Comisarul european pentru Industrie, Guenter Verheugen, a declarat, înainte de reuniunea miniştrilor statelor membre, care discută la Bruxelles măsuri de suport pentru industria auto, că viitorul unor constructori auto este nesigur. "Nu există garanţii că toţi marii producători auto europeni pot supravieţui crizei", a declarat Verheugen pentru postul de radio BBC. Oficialul european se aşteaptă la o scădere cu 20% a vânzărilor auto în 2009, iar perspectiva în domeniu este "cel puţin brutală", întrucât consumatorii, afectaţi de criza creditelor şi problemele economice, evită achiziţiile costisitoare.

Înaintea reuniunii de la Bruxelles, mai multe state europene au pledat în favoarea unei acţiuni coordonate în cadrul Uniunii Europene pentru sprijinirea sectorului auto. Ministrul britanic al comerţului, Peter Mandelson, a declarat că trebuie fixate priorităţile iar acestea să fie coordonate. "Este important să ne luăm angajamente faţă de industrie, dar este la fel de important ca statele europene să acţioneze în condiţii de egalitate. Nu trebuie să intrăm în competiţie unii cu ceilalţi", a declarat fostul comisar european pentru comerţ, Peter Mandelson. În acelaşi timp, el a solicitat vigilenţă în ceea ce priveşte planul anunţat de autorităţile americane pentru susţinerea sectorului auto.

Reprezentanţii Spaniei şi ai Franţei au făcut declaraţii mai concrete. "Trebuie găsite măsuri coordonate pentru stimularea cererii", a estimat ministrul spaniol al industriei, Miguel Sebastian Gascon, sugerând ca ideea de a acorda prime pentru sprijinirea vânzărilor de maşini noi să fie amplu utilizată pe continent. "Vom discuta concret cu comisarul european pentru industrie, Gunter Verheugen, ca să vedem ce putem ameliora raportat la măsurile care au fost deja decise, mai ales în ceea ce priveşte ajutoarele de stat", a declarat ministrul francez al finanţelor, Christine Lagarde.

Bruxelles-ul hotărâse în decembrie să relaxeze temporar regulamentele cu privire la ajutoarele de stat, pentru a reacţiona la efectele crizei financiare asupra economiei reale. Printre deciziile luate s-a numărat posibilitatea ca ţările europene să acorde împrumuturi în condiţii preferenţiale pentru produsele ecologice.