IBM s-a lansat în afaceri în 1911 şi a dominat industria de calcul zeci de an. Prin anii 1990, companii precum Dell şi Gateway ofereau calculatoare personale mai ieftine. IBM s-a confruntat cu probleme în 1991, când veniturile au scăzut cu 6%, la 64,7 miliarde dolari. În 1993, a venit la conducere Louis Gerstner, fost director executiv la Nabisco. Planul său de redresare al companiei a inclus împărţirea în unităţi comerciale separate pentru supraveghea asigurarărilor, a sănătăţii,a vânzarilor cu amănuntul, a transport ului şi industriei financiare. Acum, compania este specializată în realizarea reţelelor de calculatoare pentru mediul de afaceri.