Inflaţia anualizată din China a crescut luna trecută, la 8,7%, depăşind estimările analiştilor. Această cifră pune o şi mai mare presiune asupra băncii centrale chineze de a majora rata dobânzii de referinţă şi, deci, de a scumpi creditele.

Potrivit Institutului de Statistică de la Beijing, indicele preţurilor de consum a crescut cu 8,7% în februarie, după ce a câştigat 7,1%, în prima lună din 2008. Asta în contextul în care principalele alimente s-au scumpit în medie cu 23 de procente, pe fondul furtunilor puternice care au distrus mare parte din recolte. Astfel China, care este ţara cu cea mai mare contribuţie la creşterea economică mondială, trebuie să cântărească foarte bine ameninţarea creşterii preţurilor comparativ cu riscul ca o creştere de dobândă, combinată cu exporturi mai slabe să ducă la încetinirea avansului economic.

Specialiştii băncii de investiţii Morgan Stanley sunt de părere că dobânzile ar trebui să crească substanţial, cu până la 3 puncte procentuale în acest an. Anul trecut, Banca centrală Chineză a scumpit de şase ori împrumuturile ajungând la o dobândă de 7,47%, maximul ultimilor 9 ani şi jumătate. De cealaltă parte dobânda la depozite este de doar 4,14 %, cu mult mai mică decât rata inflaţiei.

La rândul lor, specialiştii institutului de statistică spun că autorităţile de la Beijing trebuie să-şi păstreze calmul şi să ia măsurile eficiente, chiar dacă avertizează că inflaţia pe întreg anul 2008 va fi foarte greu de controlat din cauza furtunilor. Povara şi mai mare este însă asupra populaţiei care trebuie să suporte un preţ la carnea de porc mai mare cu 63% faţă de 2007. Legumele s-au scumpit şi ele cu 46 de procente, în timp ce preţul uleiului a crescut cu 41%. Situaţia este cu atât mai îngrijorătoare cu cât, potrivit Băncii Mondiale, peste 300 de milioane de oameni trăiesc în sărăcie, în China.