Președintele Donald Trump a încurajat vineri Japonia să investească în energia și tehnologia americană, a lăudat cel mai apropiat aliat asiatic și a căutat o cale de ieșire dintr-o dispută privind o ofertă japoneză pentru U.S. Steel în timpul primei vizite la Casa Albă a premierului Shigeru Ishiba.

Trump întărește relațiile cu Japonia, dar cere comerț echitabil

Trump a anunțat progrese cu privire la încercarea blocată de 14,9 miliarde de dolari a Nippon Steel de a prelua U.S. Steel căreia i s-a opus mult timp.

Trump a declarat că Nippon are acum în vedere o "investiție, nu o achiziție" și a adăugat: "Sunt de acord cu asta, sigur". Acțiunile U.S. Steel s-au tranzacționat în scădere cu aproximativ 6%. Companiile nu au comentat, deși două surse apropiate afacerii au declarat pentru Reuters că Nippon Steel nu și-a retras oferta de cumpărare a firmei americane.

Discuțiile dintre SUA și Japonia vin în contextul în care escaladarea tensiunilor comerciale în urma inaugurării lui Trump în ianuarie amenință să rupă economia globală. Vineri, Trump a dezvăluit planurile pentru săptămâna viitoare de a impune tarife reciproce mai multor țări. Nu a fost clar dacă acestea se vor aplica Japoniei.

Trump a făcut presiuni pentru ca Tokyo să închidă excedentul său comercial de 68,5 miliarde de dolari cu Washingtonul, dar și-a exprimat optimismul că acest lucru ar putea fi realizat rapid, având în vedere promisiunea lui Ishiba de a aduce investițiile japoneze în SUA la 1.000 de miliarde de dolari, precum și noile achiziții de gaze naturale lichefiate, etanol și amoniac produse în SUA.

Japonia avea cea mai mare poziție de investiții străine directe în Statele Unite în 2023, cu 783,3 miliarde de dolari, urmată de Canada și Germania, potrivit datelor de la Departamentul de Comerț al SUA.

Într-o conferință de presă, Trump a mai spus că japonezii și-au exprimat interesul pentru un gazoduct de 44 de miliarde de dolari în Alaska, dar un oficial a declarat în privat pentru Reuters că japonezii încă nutresc îndoieli cu privire la viabilitatea proiectului.

TENSIUNI

Președintele republican al SUA, ale cărui prime trei săptămâni de mandat au distrus norme și au zguduit capitale străine de la Ottawa la Bogota, a adoptat o abordare mai convențională față de aliații de lungă durată ai Washingtonului din Asia-Pacific, inclusiv Japonia, Coreea de Sud, Australia și Filipine.

Această abordare a fost evidențiată într-o declarație comună a liderilor care a împrumutat liber din limbajul pe care țările l-au folosit în timpul mandatului fostului președinte Joe Biden.

Aceasta a inclus un limbaj familiar, exprimând opinii similare care se opun acțiunilor militare chineze în Mările Chinei de Sud și de Est, precum și în Strâmtoarea Taiwan, sprijinului pentru securitatea Japoniei, îngrijorării față de Coreea de Nord și Rusia.

Trump și Ishiba au făcut schimb de complimente în timpul unei conferințe de presă comune, iar președintele american a convenit să călătorească în Japonia în viitorul apropiat.

"La televizor, el este înspăimântător și are o personalitate foarte puternică", a spus Ishiba la conferința de presă, stârnind râsete din partea lui Trump. "Dar când m-am întâlnit cu el, de fapt, a fost foarte sincer și foarte puternic".

În timp ce cei doi stăteau împreună în Biroul Oval, Trump a declarat reporterilor că țările vor lucra împreună pentru a reduce deficitul comercial al SUA cu Japonia la "echilibru" de la nivelul actual.

"Ar trebui să fie destul de ușor de făcut", a spus el. "Nu cred că vom avea niciun fel de problemă. Și ei vor corectitudine".

Ishiba a subliniat planurile de investiții ale firmelor japoneze Toyota și Isuzu. Întrebat despre posibilitatea unor tarife vamale, Ishiba a spus că "nu poate răspunde la o întrebare teoretică".

Trump a declarat că, după întâlnirea de vineri, este "încrezător că alianța prețioasă dintre cele două țări ale noastre și altele va continua să înflorească mult timp și în viitor".

Trump a fost apropiat de regretatul prim-ministru japonez Shinzo Abe, dar nu are nicio relație cu Ishiba, care a preluat funcția în octombrie. Analiștii au declarat că vizita timpurie la Casa Albă a lui Ishiba poate fi un semnal promițător.

"Misiunea premierului japonez Ishiba a fost să intre în grațiile lui Donald Trump și se pare că a reușit splendid", a declarat Danny Russel, vicepreședinte al Asia Society Policy Institute.

"Ishiba s-a descurcat de minune cu Trump, cunoscut pentru impulsivitatea sa, și în felul acesta a câștigat probabil timp și bunăvoință pentru Japonia."

Dar Russel a spus că este puțin probabil ca achizițiile sporite ale Japoniei să se apropie de ștergerea dezechilibrului comercial dintre cele două țări.