John Thain este noul şef al Merrill Lynch

John Thain, care va prelua la 1 decembrie conducerea Merrill Lynch, a fost dorit şi la şefia Citigroup. Nu este de mirare: după 20 de ani la vârful Goldman Sachs, Thain a preluat în 2004 conducerea Bursei de pe Wall Street, a patronat fuziunea acesteia cu platforma europeană Euronext reuşind să creeze primul operator transatlantic.

Locul său la conducerea NYSE Euronext va fi luat de Duncan Niederauer, şi el fost preşedinte al Goldman şi al bursei newyorkeze. Thain preia frâiele Merrill Lynch la numai două săptămâni după demisia lui ONEAL. Banca de investiţii americană a anunţat primul rezultat negativ din istoria sa de 93 de ani : 2,2 miliarde de dolari în trimestrul al treilea.

Asta după ce a avut de acoperit pierderi de 8,4 miliarde de dolari în urma plasamentelor de pe piaţa ipotecară. Aceste investiţii s-au făcut la insistenţele lui ONEAL care a vrut să schimbe percepţia faţă de risc a băncii. După acest dezastru financiar, Thain vine să asigure investitorii că plasamentele în produse deosebit de riscante ţin de trecut.

În ciuda CV-ului spectaculos al lui Thain, numirea sa a fost o surpriză pentru piaţă. Mai mulţi analişti îl declarau câştigător pe Larry Fink, directorul administratorului de fonduri Black Rock, unde Merrill deţine o cotă de 49%. Fink nici măcar nu a primit o ofertă din partea conducerii uneia dintre cele mai mari bănci de pe Wall Street. A fost preferat Thain: profilul său este asemănător cu cel al şefilor instituţiilor financiare care au ieşit cu fruntea sus din criza creditelor: JP Morgan, Lehman Brothers şi Goldman Sachs.