Jonathan Soper, General Manager Intercontinental:"Va dura cinci ani pana ce Bucurestiul va deveni o destinatie turistica"

Cum vedeti piata hoteliera romaneasca la cateva luni dupa ce v-ati instalat la Intercontinental?

Este cum ma asteptam. Businessul  este foarte puternic in timpul saptamanii si slab in weekend. Toate hotelurile de cinci stele au cam 65-70% grad mediu de ocupare anual si este greu sa depasim acest nivel, pentru ca exista trei zile pe saptamana cand ne invartim toti in jurul unei ocupari de 30%. Challenge‑ul este partea de weekend. si nu doar pentru hotelieri, ci pentru Bucuresti. Orasul are obiective care pot reprezenta atractii uriase in weekend. Trebuie facuta putina curatenie - exista parcuri, cladiri superbe care ar atrage turisti daca ar fi curatate. De exemplu, Ateneul este una dintre cele mai spectaculoase cladiri pe care le-am vazut vreodata. Va mai dura, insa, cam cinci ani pana vom vedea o crestere reala in turismul de weekend. Odata ce vor veni aici operatori low-cost precum EasyJet sau Ryanair se va vedea o mare diferenta.

 Sunteti pe acelasi target ca low-costul?

Da! Pentru ca un operator low-cost  nu aduce doar pensionari si excursio­nisti cu rucsacul in spate. Cand eram in Anglia, biroul meu se afla langa aeroportul unde opera EasyJet. Circa 60% din traficul operatorului erau oameni de afaceri. Daca mergi pe distante scurte, in Europa, nu ai nevoie sa platesti 700 de euro ca sa mergi cu o companie aeriana mare, cand poti sa obtii acelasi lucru la 10% din pret. E gresit sa crezi ca operatorii low-cost aduc doar pasageri care sunt dispusi sa cheltuie putin. Sa nu uitam ca nu suntem o destinatie scumpa. Daca iei un pasager si il duci la Amsterdam cu un low-cost, va sta acesta la Intercontinental acolo cu 350-400 de euro pe noapte? Nu. Va sta, insa, la Intercontinental in Bucuresti cu 160-180 de euro pe noapte? De ce nu…? In acest moment, orasul atrage un sector foarte mic de turisti in zona de weekend, dintre cei pe care eu ii numesc "calatorul aventurier", adica cineva care cauta sa iasa pentru scurt timp din zona de confort a Europei de Vest.

S-au schimbat obiceiurile de consum in turism?

Semnificativ. Oamenii nu mai merg la clasica agentie de turism. Vor sa plece undeva nou in aproape fiecare  weekend. Au bani, se uita pe internet si se intreaba "Ce facem, unde mergem?". Isi aleg o destinatie si pur si simplu pleaca. Acesta este turismul de  weekend. Ca sa facem o strategie pentru a atrage acest tip de turisti trebuie sa ne gandim foarte bine, pentru ca trebuie sa ne asiguram si ca avem ce sa le oferim dupa ce ii aducem.

Mai exista potential si in alte sectoare?

Turismul de weekend este o posibilitate pentru noi. O alta este sectorul con­fe­rintelor, in care nu ne miscam inca, pentru ca nu avem locatiile necesare. In zece ani exista un potential urias nu doar pe conferinte, ci si pe evenimen­te de mari proportii. De ce sa nu atragem conventii de 2.500-10.000 de delegati? Insa avem nevoie de locatii pentru conferinte. Hotelurile sunt deja aici.

Ce rezultate v-ati bugetat pentru acest an?

Vrem o crestere de minimum 20% a profitului fata de 2006. Profitul brut va fi 40% din cifra de afaceri, daca nu mai mult, ceea ce este normal in zona hoteliera. Vrem ca in doi-trei ani sa ne dublam cifra de afaceri, ceea ce nu va fi greu din moment ce, in acest an, vom avea cu 100 de camere in plus, dupa renovare. Anul viitor vom investi 15-20 milioane de euro in renovare in continuare, ceea ce ne permite sa incercam sa ajungem in primii doi jucatori de pe piata din Bucuresti.

In ce veti investi?

O buna parte nu se va observa. Hotelul este vechi de 35 de ani, asa ca trebuie sa ne ocupam de partile mecanice si electrice si alte lucruri tehnice. Apoi, vom renova 120 de camere, vom schimba total lobby-ul, intregul parter. Designerii vor porni de la zero. Vom avea centre de conferinte la etajele superioare. Ne gandim si la doua lifturi panoramice in exteriorul hotelului, care sa  lege parterul de centrele de conferinte. Planul este sa terminam aceste lu­cruri pana la finele lui 2008. Renovarea  este stipulata in contractul de management incheiat la inceputul acestui an. Lantul, de obicei, recomanda o lista a bancilor cu care ar putea sa lucreze proprietarul. Totodata, va fi numit un manager de proiect pentru renovare. Nu ne-am hotarat inca asupra lui, insa le-am dat proprietarilor o lista scurta cu potentiali candidati. Probabil ca va fi o companie internationala de profil, care se va asocia cu o firma locala specializata in asa ceva. La fel va fi si cu arhitectii. Schimbarea de la franciza la contract de management a insemnat acceptarea faptului ca hotelul nu era fructificat la potentialul complet sub o franciza.

Va ganditi sa extindeti capacitatea hotelului cu o locatie pentru evenimente in alta parte a orasului?

In locatii cu traditie in zona de conferinte, precum Londra, Paris sau New York, astfel de entitati sunt administrate de companii specializate in acest sector, nu de lanturi hoteliere.

Este prea devreme pentru asa ceva in Bucuresti?

Nu, pentru ca dureaza, oricum, cinci ani pana ce un astfel de proiect se va materializa, asa ca trebuie sa incepem sa ne gandim de acum.

Cat este investitia pentru o astfel de locatie?

Este greu de estimat, insa un hotel nou de cinci stele poate costa in jur de 40 milioane de dolari. Cam undeva pe acolo ar fi si un centru mare de evenimente.

"Businessul este foarte puternic in timpul saptamanii si slab in weekend. Toate hotelurile de cinci stele au cam 65-70% grad mediu de ocupare anual si este greu sa depasim acest nivel, pentru ca exista trei zile pe saptamana cand ne invartim toti in jurul unei ocupari de 30%.