Prima dezbatere prezidențială transmisă la Digi24, programată la ora 20.00, a adus în fața telespectatorilor trei candidați rămași în cursă: Crin Antonescu, Nicușor Dan și Elena Lasconi.

Deși inițial fuseseră invitați cinci participanți, Victor Ponta și George Simion au absentat: Ponta și-a anunțat retragerea cu câteva ore înainte, iar Simion a făcut o apariție simbolică, oferindu-i un buchet de flori Elenei Lasconi înainte de a pleca.

Dezbaterea a fost una tensionată, marcată de replici acide și acuzații, în special între Nicușor Dan și Elena Lasconi. Un moment intens a fost atunci când Lasconi, privind direct către Dan, l-a comparat cu un personaj din "Luceafărul", spunând: „Nicușor, viclean copil de casă”. Ea l-a acuzat că a intrat în competiție nu pentru a câștiga, ci pentru a o elimina pe ea din cursă: „Sunt convinsă că a vrut să mă scoată din joc. Dacă intră în turul 2, pierde cu oricine.”

În replică, Dan a respins acuzațiile, susținând că miza nu sunt emoțiile personale ale Lasconi, ci „destinul acestei țări”. El a subliniat că realitatea electorală indică altceva: „Există sondaje care arată că, în orice scenariu, doamna Lasconi nu intra în turul doi.”

Dezbaterea a atins teme fundamentale pentru viitorul României, de la reformarea aparatului bugetar, la viziunea asupra justiției și la posibile alianțe post-electorale. Lasconi a declarat că l-ar susține ca premier pe Ilie Bolojan, apreciind competența acestuia, în timp ce Antonescu a ironizat această insistență, sugerând că numele lui Bolojan este folosit abuziv în campanie.

Crin Antonescu a păstrat o poziție de echilibru, chemând la „un armistițiu” între combatanți și propunând o discuție axată pe viitorul României, nu pe reproșuri personale. Cu toate acestea, nu s-a ferit să îl înțepe pe Nicușor Dan în privința problemelor de trafic din București și a administrării orașului: „Îi previn pe oameni că dacă vin prin București vor face mult de la gară până în centru.”

Nicușor Dan a răspuns apăsat, amintind că problemele actuale ale Capitalei sunt moștenite din perioada administrațiilor anterioare, dominate de oamenii sprijiniți de actualii săi adversari.

În momentele dedicate susținătorilor, discursurile au fost emoționale: soția lui Nicușor Dan a vorbit cu lacrimi în ochi despre angajamentul său față de România, iar Simona Spătaru, parlamentar USR, a susținut-o pe Lasconi, subliniindu-i onestitatea și hărnicia.