Marea Britanie vrea Antarctica

Ministerul britanic de Externe pregăteşte o serie de documente pe care le va înainta Naţiunilor Unite, în scopul extinderii drepturilor de explorare ale Marii Britanii până la 500 de kilometri în largul Oceanului Sudic.

Planurile Londrei includ peste 990 de mii de kilometri pătraţi şi ar putea nemulţumi statele din America de Sud, în special Argentina. Asta cu toate că este practic imposibilă din punct de vedere tehnic explorarea resurselor naturale, din cauza adâncimii oceanului în acest sector. Zona vizată se află în jurul Insulelor Falkland şi South Georgia, dar include şi o regiune din Golful Biscaya, revendicată şi de Franţa, Irlanda şi Spania.

Termenul limită pentru întocmirea documentaţiei este mai 2009. Informaţiile despre ambiţiile Londrei la Polul Sud au devenit publice aproape concomitent cu anunţul despre o expediţie britanică la Polul Nord. Scopul ei: cercetarea calotei glaciare polare şi observarea efectelor procesului de încălzire globală. Vanco Arctic Survey va începe anul viitor şi va parcurge traseul dintre Point Barrow, în Alaska, şi Polul Nord.

Echipajul va avea un aparat radar foarte performant care va măsura grosimea gheţii din 20 în 20 de centimetri. Datele vor fi transmise unor supercalculatoare de la U.S. Naval Postgraduate School din Monterey, California, unde va fi realizat un model computerizat al evoluţiei calotei glaciare. Pe parcursul acestei expediţii, o serie de informaţii obţinute pe teren vor fi comparate cu cele transmise de satelitul ICEsat al NASA, pentru a se observa eventuala marjă de eroare a măsurătorilor de pe orbită.