Premierul italian Giorgia Meloni se va deplasa joi la Casa Albă pentru o întâlnire cu președintele Donald Trump încercând să atenueze tensiunile legate de tarifele americane asupra bunurilor europene și să se poziționeze ca o punte între Washington și Bruxelles.

Meloni se va întâlni cu Trump pe fondul tensiunilor comerciale dintre SUA și Europa

Meloni se află pe o funie întinsă între afinitatea ideologică cu președintele și legăturile sale cu aliații europeni care au criticat majorările tarifare ale lui Trump și decizia acestuia de a exclude UE din discuțiile cu Rusia pentru a pune capăt războiului din Ucraina.

În timp ce Meloni se află sub presiune acasă pentru a proteja economia italiană bazată pe exporturi, care anul trecut a înregistrat un excedent comercial de 40 de miliarde de euro (45,4 miliarde de dolari) cu SUA, ea trebuie, de asemenea, să fie văzută ca apărând interesele întregului bloc UE format din 27 de națiuni.

Miniștrii guvernului francez au avertizat că liderul naționalist italian ar putea submina unitatea UE mergând singur la Washington însă Comisia Europeană, care are responsabilitatea negocierii acordurilor comerciale, a salutat călătoria lui Meloni.

Decizia abruptă a lui Trump de săptămâna trecută de a suspenda majoritatea tarifelor globale timp de 90 de zile a eliberat o parte din presiunea asupra lui Meloni ceea ce înseamnă că aceasta nu va simți nevoia să se întoarcă cu un acord ci mai degrabă să creeze mediul potrivit pentru un acord.

"Ea nu mai călătorește în mijlocul unei confruntări deschise care implică UE. Se deplasează ca mediator de facto", a declarat Lorenzo Castellani, analist politic la Universitatea Luiss din Roma.

AMBIȚIILE ROMEI

Meloni a fost singurul lider UE invitat la inaugurarea lui Trump în ianuarie, iar întâlnirea din această săptămână va avea loc cu o zi înainte ca ea să îl găzduiască pe vicepreședintele JD Vance la Roma, discuții consecutive care ar putea fi cruciale pentru promovarea ambițiilor Italiei de a juca un rol central în relațiile transatlantice.

"Dacă va facilita negocierile cu Trump fără să penalizeze Europa, va ieși mult mai puternică", a declarat Castellani.

Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, nu a obținut până acum o audiență la Trump, ceea ce înseamnă că trebuie să se bazeze pe alții pentru a promova interesele UE.

Un purtător de cuvânt al Comisiei a declarat că Meloni și von der Leyen au fost în contact regulat înainte de întâlnirea de la Casa Albă.

Ambii lideri au cerut ca toate așa-numitele tarife reciproce ale lui Trump să fie eliminate pentru UE, iar Meloni este de așteptat să facă presiuni pentru un acord "zero pentru zero" privind tarifele industriale între cele două părți.

Oficialii francezi se tem că Trump încearcă să dezbine și să cucerească Europa și sunt îngrijorați că Meloni i-ar putea face jocul.

"Trebuie să fim uniți, deoarece Europa este puternică dacă este unită", a declarat Marc Ferracci, ministrul francez al industriei și energiei, pentru radio FranceInfo. "Dacă începem să avem discuții bilaterale, bineînțeles că acest impuls va fi frânt".

CHINA

În timp ce Trump a înghețat multe tarife, el a menținut un zid de taxe asupra Chinei, iar unii analiști spun că acest lucru ar putea apropia China și Europa.

Premierul spaniol Pedro Sanchez s-a întâlnit cu președintele chinez Xi Jinping la Beijing săptămâna trecută și a îndemnat la un angajament mai mare cu China pentru a apăra globalizarea și pentru a se opune "actelor unilaterale de intimidare".

Roma s-a distanțat de comentariile sale.

"Marea confruntare în curs nu este între SUA și Europa, ci între SUA și China", a declarat ministrul italian al apărării, Guido Crosetto, într-un interviu acordat Reuters.

Trump și Meloni ar putea discuta, de asemenea, despre apărare, iar Castellani a declarat că Meloni ar putea promite să crească cheltuielile pentru apărare în viitor.

Bugetul de apărare al Italiei a fost de 1,49% din PIB anul trecut, chiar dacă Trump face presiuni asupra aliaților din NATO pentru a ridica cheltuielile militare la 5% din PIB.