Miliardarul georgian Bidzina Ivanishvili: Salvatorul Georgiei. Sluga Rusiei. Filantrop. Oligarh

Bidzina Ivanishvili: Salvatorul Georgiei. Sluga Rusiei. Filantrop. Oligarh. Bidzina Ivanishvili a fost numit în toate aceste lucruri și chiar mai mult, scrie Reuters.

Bidzina Ivanishvili, miliardarul georgian care deține rechini le spune alegătorilor: Nu riscați un război cu Rusia

Miliardarul, cea mai bogată persoană din Georgia și fondatorul partidului său de guvernământ, este rar văzut în public și, în ultima vreme, aproape exclusiv în spatele geamurilor antiglonț. Cu toate acestea, prezența sa domină această mică țară europeană prinsă între Rusia și Occident și o alegere care i-ar putea modela destinul.

Miliardarul georgian. Ivanishvili poate privi centrul orașului Tbilisi dintr-un conac masiv din oțel și sticlă, situat pe faleză, care se înalță la aproximativ 60 de metri deasupra capitalei, cu tot cu heliport. Își satisface pasiunile exotice, cum ar fi creșterea rechinilor și zebrelor și colecționarea copacilor rari.

Miliardarul georgian. Bărbatul în vârstă de 68 de ani este considerat de mulți prieteni și dușmani deopotrivă drept cea mai puternică personalitate din Georgia chiar dacă nu a mai deținut o funcție publică de peste un deceniu. El a prezentat alegerile de sâmbătă drept o luptă existențială pentru a preveni ca un „Partid al Războiului Global” din Occident să împingă Georgia într-un conflict ruinător cu fosta stăpână Rusia, așa cum spune el că s-a întâmplat cu Ucraina.

Miliardarul georgian: „Georgiei și Ucrainei nu li s-a permis să adere la NATO și au fost lăsate în afară”, a declarat într-o rară apariție publică la un miting pro-guvernamental din Tbilisi pe 29 aprilie.

Miliardarul georgian: „Toate aceste decizii sunt luate de Partidul Războiului Global, care are o influență decisivă asupra NATO și a Uniunii Europene și care vede Georgia și Ucraina doar ca carne de tun.”

Miliardarul georgian. În timp ce majoritatea celor 3,7 milioane de locuitori ai Georgiei doresc să se apropie de Occident prin aderarea la UE și NATO și, în mare parte, nu au încredere în Rusia, după cum arată sondajele de opinie, mesajul lui Ivanishvili rezonează cu mulți care doresc să evite cu orice preț soarta Ucrainei.

Sunt proaspete amintirile războiului din 2008 cu Rusia pentru regiunile separatiste Osetia de Sud și Abhazia, susținute de Moscova, care a durat cinci zile și s-a încheiat cu înfrângerea Georgiei.

Casa lui Oleg Machavariani se află la numai zece kilometri de Osetia de Sud. Funcționarul public pensionar în vârstă de 75 de ani se teme de o repetare a istoriei în cazul în care opoziția pro-occidentală și anti-rusească va câștiga puterea.

„Cred că primul lucru care se va întâmpla este că vom fi absorbiți de război”.

Miliardarul georgian. Potrivit sondajelor de opinie, Visul georgian al lui Ivanishvili este pe cale să devină cel mai popular partid din țară în alegeri, deși piarde teren la nivel național din 2020, când a câștigat o majoritate strânsă în parlament.

Ivanishvili, care a fost puternic pro-occidental pe parcursul primului deceniu al partidului său la putere, nu a fost disponibil pentru a fi intervievat pentru acest articol, în timp ce Visul georgian afirmă că rămâne angajat față de integrarea cu Occidentul și față de o politică pragmatică față de Rusia vecină.

Miliardarul georgian. Interviurile Reuters cu mai mulți foști colaboratori apropiați ai miliardarului, precum și cu alegători de ambele părți ale spectrului și experți în Georgia, oferă o fereastră către influența exercitată de acest magnat misterios în națiunea din Caucazul de Sud.

„CONSOLIDAREA PUTERII ESTE URIAȘĂ"

Aliații din cele mai înalte holuri ale puterii vorbesc despre el în termeni aproape mesianici.

„Când oamenii își pierduseră definitiv orice speranță, a apărut un om care le-a redat-o”, a declarat Irakli Garibashvili, de două ori fost prim-ministru, despre victoria inițială a lui Ivanishvili în alegerile din 2012, după care a fost premier timp de un an.

Garibashvili s-a numărat printre o serie de oficiali care l-au lăudat pe Ivanishvili, președintele de onoare al partidului, în discursurile rostite la un miting în septembrie, când - spre deosebire de magnat - nu au fost protejați de geamuri antiglonț. Actualul premier Irakli Kobakhidze a declarat că Ivanishvili a sacrificat totul, inclusiv bunăstarea sa, pentru a elibera Georgia de inamicii politici.

Ivanishvili a petrecut cea mai mare parte a anilor 1990 în Rusia, fondând companii bancare, de metale și de telecomunicații și îmbogățindu-se în urma haotică a prăbușirii Uniunii Sovietice.

Miliardarul georgian. Oponenții săi politici descriu imaginea unui oligarh avid de putere care exercită un control periculos asupra Georgiei, fost stat sovietic. Mulți îi numesc partidul „Visul rusesc”. Unii îl cataloghează drept un activ al Kremlinului, fără a prezenta dovezi în acest sens.

„A transformat Georgia într-o companie privată, al cărei proprietar este în proporție de 100%”, a declarat Gia Khukhashvili, fostul consilier politic de top al lui Ivanishvili, care l-a ajutat să lanseze Visul georgian înainte ca relația lor să se destrame în 2014, când Khukhashvili l-a acuzat că păstrează puterea din culise.

Giorgi Gakharia, care a fost prim-ministru al Georgian Dream în perioada 2019-21 și care a demisionat după ce l-a acuzat pe Ivanishvili de interferență în chestiuni guvernamentale, a preluat critica.

„Consolidarea puterii este uriașă”, a declarat Gakharia, care conduce acum partidul Pentru Georgia, unul dintre cele patru blocuri principale ale opoziției divizate din Georgia care candidează la alegerile din 26 octombrie.

„Nu mai există nici măcar o instituție independentă în această țară”, a declarat Gakharia, care a enumerat șefii băncii centrale a Georgiei, ai comisiei electorale, ai biroului de audit al statului și ai sistemului judiciar ca fiind toți responsabili în ultimă instanță în fața magnatului.

„Toți acești oameni sunt în legătură directă cu Ivanishvili. Ei îi sunt loiali”.

Ministerul Justiției, biroul de audit și banca centrală din Georgia nu au răspuns la solicitările de comentarii. Comisia electorală a declarat că sugestiile că a fost influențată de partidul de guvernământ sunt „nefondate și în detrimentul integrității procesului electoral”.

„RĂSTURNARE DE 180 DE GRADE” A RETORICII OCCIDENTALE

Miliardarul georgian. De la invazia la scară largă a Ucrainei de către Rusia în februarie 2022, Ivanishvili aproape că a inversat alinierea de lungă durată a Georgiei la Occident, pe care el însuși a susținut-o în calitate de prim-ministru în 2012-2013.

În acest an, guvernul georgian de vis a promovat proiecte de lege privind „agenții străini”, care impun organizațiilor care primesc peste 20 % din finanțare din străinătate să se înregistreze ca atare, și a luat măsuri drastice privind drepturile LGBT, decizii lăudate de Moscova și denunțate de critici ca fiind antidemocratice și de inspirație rusă.

Aceste măsuri, împreună cu retorica antioccidentală crescută a Tbilisi, au determinat SUA și UE să suspende o parte din ajutorul acordat Georgiei, iar blocul comunitar a înghețat cererea de aderare a țării.

Giorgi Margvelashvili, președintele Georgiei în perioada 2013-18 și un coleg apropiat al lui Ivanishvili în opoziție și în primii ani la putere, a declarat că miliardarul a părut sincer pro-occidental în timp ce se afla în prima linie a politicii.

El l-a descris drept un gânditor strategic calm, care a încercat să echilibreze o politică pro-UE și NATO cu imperativul de a evita provocarea vastului vecin nordic al Georgiei.

Margvelashvili a declarat că a existat totuși o nouă ostilitate în retorica antioccidentală a lui Ivanishvili de la războiul din Ucraina, o schimbare care i s-a părut profund ieșită din comun.

„Putem doar să speculăm ce l-a forțat pe Bidzina Ivanishvili să intre în acest tip de turbulențe politice”, a spus Margvelashvili. „Schimbarea bruscă a retoricii cu 180 de grade nu este stilul său”.

La summitul de la Budapesta din 2008, NATO a convenit că Georgia va deveni în cele din urmă membră. Acest lucru s-a întâmplat cu câteva luni înainte de războiul cu Rusia, iar de atunci s-au făcut puține progrese.

Mulți georgieni se tem de calvarul din Ucraina, unde protestele pro-occidentale Maidan din 2013-2014 au înlăturat un guvern pro-rus înainte ca Moscova să anexeze Crimeea și să înceapă să furnizeze arme separatiștilor din estul țării.

Oficialii ruși au declarat în repetate rânduri că nu intervin în statele suverane și au acuzat Occidentul de amestec în politica georgiană. Șeful spionajului extern al Rusiei, Serghei Narîșkin, a declarat luna aceasta că este sigur că georgienii vor face alegerea „corectă” și vor vota pentru „forțele sănătoase și patriotice”.

Miliardarul georgian. Fostul consilier Khukhashvili a declarat că Ivanishvili i-a spus că a părăsit Rusia după venirea la putere a lui Putin în 2000, crezând că președintele va lua măsuri drastice împotriva oamenilor de afaceri cu ambiții politice. Khukhashvili a declarat că schimbarea politicii externe a lui Ivanishvili de la conflictul din Ucraina a fost o încercare de a se scuti pe sine și Georgia de furia lui Putin.

Ivanishvili însuși a primit o mare lovitură în Occident în 2020, când un bancher necinstit de la Credit Suisse i-a deturnat aproximativ 1 miliard de dolari din bani. Deși o mare parte din bani au fost recuperați, aliații săi au citat acest caz ca dovadă că se află sub sancțiuni americane „de facto”. Statele Unite au declarat în repetate rânduri că Ivanishvili nu a fost sancționat.

SĂ LĂSĂM „OAMENII OBIȘNUIȚI” SĂ CONDUCĂ GEORGIA

Natalie Sabanadze, fost ambasador georgian la UE, a declarat pentru Reuters că visul georgian a fost întărit și de nepopularitatea opoziției, care a avut dificultăți în a scăpa de asocierea sa cu figura divizivă a fostului lider georgian Mikheil Saakashvili, care a condus până în 2012 și care acum ispășește o pedeapsă de șase ani de închisoare pentru abuz de putere.

În ciuda deteriorării relațiilor cu Occidentul, partidul de guvernământ se poate baza în continuare pe un „factor de statu-quo”, în special în rândul lucrătorilor din mediul rural și din sectorul public, a declarat Sabanadze, cercetător principal în cadrul think-tank-ului londonez Chatham House.

Într-adevăr, în partea de vest săracă și rurală a Georgiei, unde a crescut Ivanishvili, acesta este venerat de mulți localnici ca filantrop. Levan Ivanashvili, primarul districtului Sachkhere, a subliniat proiectele finanțate de fiul favorit: trei școli, un stadion de fotbal, o piscină, un spital și un hotel, precum și restaurarea castelului istoric.

Alți alegători s-au săturat.

„Dl Ivanishvili a făcut lucruri pozitive pentru Georgia în trecut, dar a decăzut, Georgia sub conducerea sa este în declin”, a declarat Nikoloz Shurgaia la un miting al opoziției din Tbilisi. „Lăsați o nouă generație de politicieni, oameni obișnuiți, să conducă Georgia către un viitor mai bun”.