Imaginea secolului. NASA a găsit locul de veci al navei prăbuşite pe Lună în 1967. FOTO

Informaţia vine în noi imagini de la misiunea de recunoaştere a lunii, - Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), trimisă pentru a înconjura luna, în cadrul planului administraţiei Bush, înainte de misiunile pe Marte. LRO a fost destinată trasării unei hărţi a suprafeţei lunare şi pentru a descoperi depozite utile gheaţă sau cratere formate la aselenizare, locuri în care energia solară ar putea fi disponibilă pe tot parcursul anului.

Toate acestea au rămas la stadiul de discuţie atunci când Congresul a refuzat să finanţeze planurile ambiţioase de pe lună şi Obama le-a şters din buget. Dar LRO a adus, totuşi, multe descoperiri fascinante: şi acum, NASA consideră că a găsit locul unde s-a prăbuşit naveta spaţială Lunar Orbiter 2.

Lunar Orbiter 2 avea o misiune similară cu LRO. Naveta a fost trimisă pentru a face o selecţie de locuri de aterizare pentru misiunile Apollo pe lună – misiuni dintre care multe au avut loc, spre deosebire de misiunile Constellation, recent anulate. Cu toate acestea, instrumentele acestei misiuni au fost mult mai puţin sofisticate decât ale LRO şi după cum se ştie, prima aterizare - Apollo 11 din 1969 - aproape s-a încheiat cu un dezastru, pilotul automat era să aselenizeze într-un loc periculos, cu bolovani, forţând o intervenţie manuală a lui Neil Armstrong şi Buzz Aldrin de la o altitudine de doar 400 de metri.

În ciuda faptului că nu a fost un succes complet în materie de cartografiere a Lunii, Lunar Orbiter 2 şi-a câştigat faima când a transmis o imagine uimitoare, oblică, a craterulului Copernic în 1967, numită de mass media vremii "Imaginea secolului". Mai târziu, în acelaşi an, misiunea completă a Orbiter a fost comanda unei prăbuşiri pe partea îndepărtată a Lunii. Locul său de odihnă nu a fost niciodată cunoscut, dar acum operatorii de LRO au găsit ceea ce ei cred că este locul de impact unde s-a prăbuşit Orbiter. Nu este încă sigur că acesta este ultimul loc de odihnă al celui mai mare fotograf-robot al secolului trecut, dar oamenii de stiinţă lucrează încă la confirmare.

Imagine 1

Imagine 2

Imagine 3 - Lunar Orbiter 2