La aproximativ o săptămână după ce Donald Trump și-a început al doilea mandat prezidențial, armata americană a emis un ordin către trei companii aeriene de transport marfă care operează din baza aeriană Dover din Delaware și dintr-o bază americană din Emiratele Arabe Unite să oprească 11 zboruri încărcate cu obuze de artilerie și alte arme și cu destinația Ucraina.
Ordinul lui Hegseth de a anula livrarea armelor către Ucraina a luat Casa Albă prin surprindere
În câteva ore, întrebări frenetice au ajuns la Washington din partea ucrainenilor din Kiev și a oficialilor din Polonia, unde erau coordonate transporturile. Cine a ordonat Comandamentului Transporturilor al SUA, cunoscut sub numele de TRANSCOM, să oprească zborurile? Era vorba de o suspendare permanentă a tuturor ajutoarelor? Sau doar a unei părți din ele?
Oficialii de top din domeniul securității naționale de la Casa Albă, Pentagon și Departamentul de Stat nu au putut oferi răspunsuri. În decurs de o săptămână, zborurile au fost reluate.
Ordinul verbal a provenit din biroul lui Pete Hegseth, secretarul apărării, conform înregistrărilor TRANSCOM analizate de Reuters.
Anulările au avut loc după ce Trump a încheiat o întâlnire despre Ucraina în Biroul Oval din 30 ianuarie, la care au participat Hegseth și alți oficiali de top din domeniul securității naționale, potrivit a trei surse familiare cu situația. În timpul reuniunii, a apărut ideea opririi ajutorului pentru Ucraina, au declarat două persoane la curent cu reuniunea, dar președintele nu a dat nicio instrucțiune de a opri ajutorul pentru Ucraina.
Președintele nu avea cunoștință de ordinul lui Hegseth, la fel ca și ceilalți oficiali de rang înalt din domeniul securității naționale care au participat la reuniune, potrivit a două surse informate cu privire la discuțiile private de la Casa Albă și unei alte surse care cunoaște direct subiectul.
Solicitată să comenteze acest raport, Casa Albă a declarat pentru Reuters că Hegseth a urmat o directivă a lui Trump de a întrerupe ajutorul pentru Ucraina, ceea ce, potrivit acesteia, a fost poziția administrației la momentul respectiv. Aceasta nu a explicat de ce, potrivit celor care au vorbit cu Reuters, oficialii de securitate națională de top din procesul normal de luare a deciziilor nu au știut despre ordin sau de ce acesta a fost atât de rapid inversat.
"Negocierea încheierii războiului Rusia-Ucraina a fost o situație complexă și fluidă. Nu vom detalia fiecare conversație dintre înalții funcționari ai administrației de-a lungul procesului", a declarat Karoline Leavitt, purtătoarea de cuvânt a Casei Albe. "Concluzia este că războiul este mult mai aproape de un sfârșit astăzi decât era atunci când președintele Trump a preluat mandatul".
Anulările au costat TRANSCOM 2,2 milioane de dolari, conform înregistrărilor examinate de Reuters. Ca răspuns la o solicitare de comentarii, TRANSCOM a declarat că costul total a fost de 1,6 milioane de dolari, 11 zboruri au fost anulate, dar unul nu a suportat nicio taxă.
Ordinul de întrerupere a ajutorului militar autorizat sub administrația Biden a intrat în vigoare oficial o lună mai târziu, la 4 martie, printr-un anunț al Casei Albe.
Povestea modului în care zborurile au fost anulate, detaliată de Reuters pentru prima dată, indică un proces de elaborare a politicilor uneori dezordonat în cadrul administrației Trump și o structură de comandă care este neclară chiar și pentru proprii săi membri de rang înalt.
Pauza de mai multe zile a zborurilor, confirmată de cinci persoane care au cunoștință de aceasta, arată, de asemenea, confuzie în modul în care administrația a creat și a pus în aplicare politica de securitate națională. La Pentagon, dezordinea este un secret deschis, mulți actuali și foști oficiali afirmând că departamentul este afectat de dezacorduri interne privind politica externă, ranchiună adânc înrădăcinată și personal fără experiență.
Reuters nu a putut stabili exact când biroul lui Hegseth a ordonat anularea zborurilor de marfă. Două surse au declarat că oficialii ucraineni și europeni au început să întrebe despre pauză pe 2 februarie. Înregistrările TRANSCOM indică faptul că a existat un ordin verbal de la "SECDEF", secretarul apărării, care a oprit zborurile și că acestea au fost reluate până la 5 februarie.
„Acest lucru este în concordanță cu politica administrației de a acționa rapid, de a distruge și de a rezolva problemele mai târziu. Aceasta este filosofia lor de management”, a declarat Mark Cancian, ofițer de marină în rezervă și expert în apărare la Centrul de Studii Strategice și Internaționale. ”Este excelent pentru Silicon Valley. Dar când vorbim despre instituții care există de sute de ani, vor apărea probleme.”
Oprirea livrărilor a provocat consternare la Kiev.
Ucrainenii au întrebat rapid administrația prin mai multe canale, dar au avut dificultăți în a obține informații utile, potrivit unui oficial ucrainean care cunoaște direct situația. În conversațiile ulterioare cu ucrainenii, administrația a catalogat pauza drept "politică internă", a declarat sursa. Oficialii ucraineni nu au răspuns la solicitările de comentarii.
Expedierea de arme americane către Ucraina necesită aprobarea mai multor agenții și poate dura săptămâni sau chiar luni, în funcție de mărimea încărcăturii. Cea mai mare parte a asistenței militare americane trece printr-un centru logistic din Polonia înainte de a fi preluată de reprezentanții ucraineni și transportată în țară.
Acest hub poate reține transporturile pentru perioade lungi de timp. Nu este clar dacă cele 11 zboruri anulate au fost singurele programate în acea săptămână din februarie, cât de mult ajutor era deja stocat în Polonia și dacă acesta a continuat să ajungă în Ucraina în ciuda ordinelor TRANSCOM.
Dezvăluirile vin într-un moment de agitație în cadrul departamentului. Mai mulți consilieri de top ai lui Hegseth au fost escortați din clădire la 15 aprilie, după ce au fost acuzați de divulgarea neautorizată de informații clasificate. Secretarul continuă să se confrunte cu un control, inclusiv din partea Congresului, cu privire la propriile sale comunicări. Anterior, acesta a atribuit acuzațiile de perturbare angajaților nemulțumiți.
Zborurile anulate transportau arme care fuseseră aprobate de mult timp de administrația Biden și autorizate de legislatorii de la Capitol Hill.
Reuters nu a putut determina dacă Hegseth sau echipa sa știau cum se va desfășura ordinul către TRANSCOM sau că ordinul ar fi o schimbare substanțială în politica SUA privind Ucraina. Trei surse familiarizate cu situația au declarat că Hegseth a interpretat greșit discuțiile cu președintele cu privire la politica față de Ucraina și livrările de ajutoare, fără a elabora mai mult.
Alte patru persoane informate cu privire la această situație au declarat că un grup restrâns de angajați din cadrul Pentagonului, dintre care mulți nu au deținut niciodată o funcție guvernamentală și care s-au pronunțat ani de zile împotriva ajutorului american pentru Ucraina, l-au sfătuit pe Hegseth să ia în considerare întreruperea ajutorului pentru această țară.
Două persoane familiarizate cu această chestiune au negat că ar exista o întrerupere reală a ajutorului. Una dintre acestea a descris-o ca fiind o pauză logistică.
"(Ei) au vrut doar să înțeleagă ce se întâmplă, iar oamenii, ca urmare, au interpretat greșit că: "Trebuie să opriți totul"", a spus unul dintre ei.
ZBORURI ANULATE
Potrivit a două surse care cunosc întâlnirea, Hegseth a sosit la întâlnirea din 30 ianuarie din Biroul Oval cu Trump cu un memoriu redactat de unii dintre cei mai importanți consilieri politici ai săi, care susțineau că șeful lor trebuie să facă presiuni asupra Casei Albe pentru a lua în considerare întreruperea livrărilor de arme către Ucraina pentru a obține un avantaj în negocierile de pace cu Rusia.
Sursele au declarat că secretarul de stat a participat la reuniune alături de alți oficiali de rang înalt implicați în politica privind Ucraina inclusiv consilierul pentru securitate națională Mike Waltz și emisarul pentru Ucraina Keith Kellogg. Grupul a discutat pe larg despre politica SUA privind Ucraina și Rusia inclusiv despre posibila înăsprire a sancțiunilor împotriva Moscovei.
Nu este clar în ce măsură Hegseth a propus oprirea ajutorului în timpul reuniunii, dar ideea a apărut în discuții, au declarat una dintre surse și o altă persoană familiarizată cu reuniunea.
De la începutul invaziei la scară largă a Rusiei în februarie 2022, SUA au aprobat ajutoare militare în valoare de miliarde de dolari pentru Ucraina. Cea mai mare parte a fost acordată sub administrația Biden. Dar câteva livrări au rămas în curs de desfășurare, programate până în această vară.
Trump a amenințat în repetate rânduri în timpul campaniei electorale că va îngheța ajutorul, dar nu a făcut-o încă. Și în timpul întâlnirii, el a refuzat din nou să oprească ajutorul pentru Ucraina sau să îi ordone lui Hegseth să pună în aplicare orice schimbări de politică în ceea ce privește trimiterea de echipamente la Kiev, au declarat sursele.
Un ordin de înghețare efectivă a oricărui sprijin militar pentru un aliat ar fi, în mod normal, discutat intens între înalți funcționari din domeniul securității naționale și aprobat de președinte. Acesta necesită coordonarea mai multor agenții și adesea a mai multor companii de transport.
Niciuna dintre aceste discuții sau coordonări nu a avut loc atunci când biroul lui Hegseth a anulat zborurile programate care transportau proiectile de artilerie americane și muniție către Polonia de la baza militară Al Udeid din Emiratele Arabe Unite și de la baza militară americană Dover din Delaware, au declarat trei dintre surse.
Pauza a survenit în momentul în care armata ucraineană se lupta să respingă forțele ruse în estul Ucrainei și în bătălia care a urmat pentru regiunea Kursk din Rusia, unde forțele ucrainene pierdeau teren și au fost practic expulzate.
Potrivit a două surse, consilierii apropiați ai lui Trump au fost informați de angajații Pentagonului cu privire la pauză și au discutat cu președintele dacă să restabilească transporturile de ajutoare. Până atunci, TRANSCOM anulase 11 zboruri, potrivit înregistrărilor analizate de Reuters. Unele instituții media, inclusiv Reuters, au scris despre pauză, dar rolul lui Hegseth era necunoscut până atunci.
Nu este clar dacă Trump l-a chestionat sau l-a mustrat ulterior pe Hegseth. O sursă care cunoaște direct problema a declarat că, în cele din urmă, consilierul pentru securitate națională Waltz a intervenit pentru a anula anulările. Waltz a fost forțat să plece joi și se așteaptă să fie nominalizat ca ambasador al SUA la Națiunile Unite.
LUPTE INTERNE ÎN CREȘTERE
Când Trump a intrat în funcție, ajutorul pentru Ucraina a continuat să curgă și el s-a angajat să colaboreze cu Ucraina și Rusia pentru a pune capăt războiului sau cel puțin pentru a intermedia o încetare a focului.
Doi dintre cei mai importanți trimiși ai săi, Kellogg, un susținător al Kievului care a lucrat cu Trump în prima sa administrație și Steve Witkoff, un magnat imobiliar și prieten apropiat al președintelui, au început să negocieze cu ambele părți.
Separat, la Pentagon, unii dintre consilierii politici ai lui Hegseth au început să elaboreze în privat propuneri de retragere a sprijinului american pentru Ucraina, potrivit a două surse informate cu privire la acest subiect.
Acest grup de angajați se aliniază îndeaproape filosofiei anti-intervenționiste.
Unii dintre aceștia au consiliat anterior legislatori republicani care pledează pentru o abordare "America pe primul loc" a politicii externe și au cerut public, în scris și în discuții, ca SUA să se retragă din angajamentele militare din Orientul Mijlociu și Europa, o opinie susținută în mod similar de vicepreședintele JD Vance. Mai mulți au susținut ca SUA să se concentreze în schimb asupra Chinei.
Susținătorii angajaților i-au criticat pe cei care se împotrivesc mișcării anti-intervenționiste din administrație susținând că Vance și alții încearcă doar să salveze viețile oamenilor care trăiesc în zone de război precum Ucraina și să prevină viitoarele decese ale militarilor americani.
Luptele interne au complicat procesul de elaborare a politicilor, potrivit unei persoane familiarizate cu această problemă și altor patru surse. Într-un moment în care Kellogg și Witkoff încearcă să negocieze un acord de pace cu Rusia și Ucraina, angajații au susținut în culise ca SUA să își reducă sprijinul pentru Kiev, o politică ce a înfuriat oficialii ucraineni și a făcut presiuni asupra aliaților europeni pentru a umple golul, au declarat cinci persoane care cunosc situația.
Washingtonul a semnat un acord cu Kievul pentru drepturile asupra mineralelor sale de pământuri rare, un acord despre care oficialii americani spun că este o încercare de a recupera banii pe care America i-a cheltuit pentru a sprijini efortul de război al Ucrainei.
Cel puțin unul dintre angajații care au insistat anterior ca administrația să își retragă sprijinul pentru Kiev, Dan Caldwell, a fost escortat afară din Pentagon pentru o scurgere de informații despre care susține că nu a avut loc niciodată. Caldwell, un veteran, a fost unul dintre principalii consilieri ai lui Hegseth inclusiv cu privire la Ucraina.
În ciuda pauzei scurte din februarie și a celei mai lungi care a început la începutul lunii martie, administrația Trump a reluat trimiterea ultimului ajutor aprobat în timpul președintelui american Joe Biden. Nu a fost anunțată nicio nouă politică.
Acest articol nu reprezintă consultanță financiară.
