O mega-fabrică de țânțari va produce cinci miliarde de insecte cu un scop bine calculat

Cea mai mare ”fabrică de țânțari” din lume se construiește în Brazilia și va produce până la cinci miliarde de țânțari infectați cu bacterii pe an. Deși sună ciudat la prima vedere, oamenii de știință implicați în acest proiect și-au propus, de fapt, să stopeze o afecțiune răspândintă la nivel internațional, boala Dengue, scrie nature.com.

Programul non-profit World Mosquito (WMP) a anunțat că va elibera țânțarii modificați în multe dintre zonele urbane ale Braziliei în următorii 10 ani, cu scopul de a proteja până la 70 de milioane de oameni de bola Dengue.

Cercetătorii au testat deja eliberarea acestui tip de țânțar – care poartă bacteria Wolbachia, bacterie care oprește insecta să transmită viruși – în orașe din țări precum Australia, Brazilia, Columbia, Indonezia și Vietnam. Pentru prima oară, țânțarii modificați vor fi dispersați la nivel național, în Brazilia.

În ciuda rezultatelor pozitive ale eliberărilor anterioare de țânțari, cercetătorii se așteaptă că va fi o provocare să opereze tehnologia la o scară atât de mare.

Dengue este cunoscută și sub numele de „febra oaselor rupte”. Persoanele nevaccinate care trăiesc sau călătoresc în regiunile tropicale și subtropicale se pot fi infecta cu acest virus, atunci când sunt pișcați de țânțari.

Febra Dengue este provocată de un virus transmis de țânțarii Aedes, un tip de țânțar larg răspândit în regiunile tropicale și subtropicale. Majoritatea persoanelor care contractează această boală prezintă simptome ușoare, asemănătoare gripei. Cu toate acestea, la aproximativ 2% dintre persoanele afectate apare o formă severă a bolii, o complicație cu potențial letal precum, de exemplu, febra hemoragică Dengue și/sau sindromul de șoc Dengue.

Principalii factori de risc în ceea ce privește contractarea unei forme severe de febră Dengue sunt vârsta tânără și prezența bolilor cronice, precum și infecția secundară sub forma a două infecții succesive cu serotipuri diferite ale virusului, informează Agenția Natională a Medicamentului și a Dispozitivelor Medicale din România.

Brazilia are una dintre cele mai mari rate de infecție cu Dengue din lume, raportând peste 2 milioane de cazuri în 2022.

Tot anul trecut, Vietnam a raportat o creștere masivă a numărului de cazuri de infectări cu febra Dengue. În prima jumătate a anului au fost 60.000 de persoane infectate, cu 97% mai multe față de aceeași perioadă a anului 2021.