"A fost o ploaie de meteoriţi, dar fără ca fragmente să ajungă pe sol. Un meteorit a explodat deasupra regiunii Celiabinsk. Suflul exploziei a spart ferestre în mai multe localităţi", a anunţat un purtător de cuvânt al filialei locale a Ministerului pentru Situaţii de Urgenţă pentru Intefax.
UPDATE: Numărul victimelor a crescut la 550
Cel puţin 550 de persoane, dintre care 60 de copii, au fost rănite. Nu mai puţin de 22 de persoane au fost spitalizate. S-au înregistrat pagube în şase oraşe din regiune.
Înregistrări video postate de către locuitori pe Internet surprind meteoriţi incandescenţi pe cer, la mică altitudine, traiectoria lor părând să indice o coliziune apropiată cu solul. În altă înregistrare, locuitori, dintre care unii au ieşit din casă pe jumătate dezbrăcaţi, observă acelaşi fenomen ce se produce deasupra imobilului în care locuiesc, în timp ce se aud explozii.
"Un meteorit s-a dezintegrat deasupra regiunii Urali, arzând parţial în straturile inferioare ale atmosferei. Fragmente de meteorit au atins solul şi au căzut în zone puţin populate din regiunea Celiabinsk", a anunţat filiala locală a Ministerului rus pentru Situaţii de Urgenţă într-un comunicat.
UPDATE
Evenimentul nu are legătură cu asteroidul 2012 DA14
Pe 15 februarie un asteroid va trece foarte aproape de Terra. Denumit 2012 DA14, obiectul cu diametrul de 50 de metri va trece la o altitudine de doar 27.000 km de suprafaţa terestră. Aceasta este o distanţă mai mică decât orbita sateliţilor geostaţionari, ceea ce înseamnă că asteroidul va trece întradevăr foarte aproape de Pământ.
Speculaţiile privind o legătură între evenimentul petrecut în centrul Rusiei, când aparent a avut loc o explozie a unui meteorit după intrarea sa în atmosferă şi asteroidul DA14 nu au acoperire în realitate, ne liniştesc astronomii. Acest asteroid nu reprezintă un pericol real pentru Terra nici în prezent şi nici în viitor, ne asigură ei, adăugând că acesta va ajunge în punctul cel mai apropiat de Terra pesteaproximativ 10 ore.
A fost meteoritul interceptat de o rachetă sol-aer?
Deja au apărut speculaţii privind natura incidentului. Există mai multe relatări neconfirmate de surse independente care consideră că o rachetă sol-aer a interceptat meteoritul ce a intrat în spaţiul aerian rusesc cu o viteză supersonică, spărgându-l în mai multe bucăţi.
Conform martorilor, explozia meteoritului a provocat spargerea geamurilor pe o rază de câţiva kilometri, iar telefoanele celulare nu au mai funcţionat. Ministerul rus pentru situaţii de urgenţă a anunţat că 20.000 de angajaţi ai săi au fost desfăşuraţi în regiune. Avioane militare survolează de asemenea zona, căutând fragmente care eventual au căzut pe pământ.
Trecerea meteoritului a fost observată în regiunile Chelyabinsk, Tyumen şi Sverdlovsk din Republica Başkiria şi în nordul Kazahstanului.
Agenţiile ruse de presă au transmis că sunt 292 de victime, inclusiv 12 copii, marea majoritate fiind răniţi de cioburile de sticlă de la geamurile sparte.
“Datele preliminare indică o ploaie de meteoriţi” comunică RIA-Novosti citând un oficial rus. “Din informaţiile noastre, explozia a avut loc la o altitudine de 10.000 de metri”, a adăugat acesta. Oficialul rus a explicat că pagubele au fost produse de unda de şoc, bangul sonic ce apare în astfel de situaţii.
