Potrivit unui raport lansat de Societatea pentru conservarea speciilor sălbatice, în ultimii 10 ani s-au pierdut 62% dintre exemplarele de elefant de pădure. Aceste manifere erbivore trăiesc în padurile tropicale umede din vestul şi centrul Africii. Se aseamănă cu elefantul african de savană doar că sunt de talie mai mică dar au colţii mai mari, acesta fiind motivul pentru care specia se află în pericol.
"Elefentul de pădure a ajuns pe cale de dispariţie din cauza braconajului. Mai sunt suficiente întinderi de pădure în Africa Centrală, aşa că nu aceasta este problema. Braconajul se practică pentru carne dar în primul rând pentru fildeş, pe fondul cererii crescute din Estul Îndepărtat (...) Din anumite zone au dispărut cu desăvârşire, din alte zone şi-au pierdut importanţa ecologică şi acesta este un motiv serios de îngrijorare pentru că afectează şi alte specii", susţine Dr. Elisabeth Bennett, Societatea pentru conservarea speciilor sălbatice.
În ultimii ani, odată cu avansul economiilor din Asia a crescut şi cererea de fildeş. De aceea, au fost sacrificaţi tot mai mulţi elefanţi. Numai anul trecut, în Africa au fost ucise 32 de mii de exemplare. Fildeşul obţinut a fost vândut cu 1,300 de dolari pe jumătate de kilogram iar apoi folosit pentru brelocuri şi sculpturi.
