Stan O'Neal nu mai este dorit la vârful uneia dintre cele mai mari bănci din lume. Consiliul de administraţie s-a înfuriat după ce directorul general a vorbit cu mai marele grupului Wachovia, Ken Thompson, despre o posibilă fuziune. În situaţia ipotetică în care fuziunea s-ar realiza, valoarea grupului Merrill Lynch+Wachovia ar ajunge la 140 de miliarde de dolari iar pachetul majoritar ar aparţine Wachovia.

Discuţiile cu rivalii, fără acordul consiliului de administraţie şi rezultatele financiare dezastruoase din trimestrul al treilea îl fac pe ONeal nedorit, deci, la vârful companiei americane. Un lucru este cert însă: când va pleca nu va pleca cu mâna goală. Va primi aproape 160 de milioane de dolari: beneficii sociale de 30 de milioane de dolari şi titluri în valoare de 120 de milioane.
Boardul companiei cauta acum un succesor al lui O.Neal. Sunt nominalizaţi Laurence Fink, managerul fondului Black rock, deţinut de Merrill Lynch şi Gregory Fleming, actualul co preşedinte al grupului american.

Merrill Lynch este singura companie americană de brokeraj care a anunţat pierderi în trimestrul al treilea. Principalii săi rivali Goldman Sachs, Lehman Brothers, Morgan Stanley şi Bear Sterns au încheiat trimestrul pe profit. Şi cele mai mari bănci de pe Wall Street, Citibank, JP Morgan şi Bank of America au anunţat că şi-au acoperit pierderile.

Merrill Lynch a fost fără îndoială cea mai afectată bancă de pe Wall Street de criza ipotecară. Veniturile au scăzut cu 94 de procente de la 9,8 miliarde de dolari anul trecut la numai 577 de milioane de dolari în trimestrul tocmai încheiat. Rezultatul exerciţiului financiar este o pierdere de 2,24 de miliarde de dolari.

De la începutul anului, titlurile Merrill Lynch au scăzut cu aproape 50 de procente iar de la izbucnirea crizei creditelor acţiunea s-a iefitnit cu 15%.