Patru soldați americani, dispăruți în misiune în Lituania

Căutarea a patru soldați americani continuă în Lituania după ce vehiculul lor a fost găsit scufundat într-o zonă de antrenament, a anunțat miercuri armata americană, scrie Reuters.

Patru soldați americani dispăruți în Lituania în timpul unui exercițiu de antrenament

"Vehiculul blindat de recuperare M88 Hercules pe care cei patru soldați americani dispăruți îl operau în timpul unui exercițiu de antrenament în Lituania a fost localizat", se arată într-un comunicat.

Operațiunea militară de căutare și salvare este în desfășurare de marți după ce soldații și vehiculul lor au dispărut pe terenul de antrenament Pabrade, la aproximativ 15 kilometri (nouă mile) de Belarus.

Batalioane de soldați americani își au baza în tabăra militară din 2019, în rotații. Ministrul lituanian al afacerilor externe, Kestutis Budrys, i-a declarat marți secretarului de stat american Marco Rubio că țara sa este pregătită să găzduiască mai multe trupe americane.

Într-o vizită la Varșovia mai devreme miercuri, secretarul general al NATO, Mark Rutte, a declarat că soldații au murit, dar că nu are detalii. Un purtător de cuvânt al NATO a declarat ulterior că Rutte nu confirmă soarta celor dispăruți, care este necunoscută.

Ministrul lituanian al apărării, Dovile Sakaliene, care a vizitat locul de antrenament miercuri târziu, a declarat că nu au fost găsite cadavre.

"De aceea ar fi greșit să spunem că soldații sunt morți", a declarat ea reporterilor.

Căutările ar urma să continue toată noaptea, au declarat armatele americană și lituaniană. Șeful apărării lituaniene, Raimundas Vaiksnoras, a declarat că salvatorii analizează cât de repede ar putea fi drenată locația mlăștinoasă.

"Știți cu toții cât de importantă este prezența trupelor americane în Lituania. Soldații lor sunt pentru noi ca soldații noștri. Așa că nu vom precupeți niciun efort pentru a-i găsi", a declarat Vaiksnoras.

Lituania a lansat o anchetă privind dispariția soldaților.

Soldații, toți din Brigada 1, Divizia 3 Infanterie, efectuau un antrenament tactic programat la momentul incidentului, a declarat anterior Armata SUA.

Armata SUA a declarat că ține la curent familiile soldaților cu privire la eforturile de căutare.

"Misiunea de căutare și salvare în Pabrade pentru soldații americani dispăruți este în curs de desfășurare. Până când vor fi găsiți rămânem încrezători alături de familiile lor, de frații lor de arme și de toți cei care îi caută", a postat președintele lituanian Gitanas Nauseda pe rețelele sociale.