Perth, Australia: Primul oras-fantoma

Oraşul Perth din Australia ar putea deveni, nu peste mult timp, prima metropola-fantomă din lume. Cei aproape 2 milioane de locuitori ar putea fi siliti sa-si paraseasca locuintele de pe malul Oceanului Indian din lipsa apei.

Perth este o oaza de verdeata situata pe malul oceanului, aflată pe buza unui imens desert. Salvarea a fost ca orasul este asezat pe o panza freatica de mari dimensiuni. Paradoxal, locuitorii din Perth consuma mai multa apa decat oricare alta zona din Australia, cu toate ca economia ar trebui sa fie cuvantul de ordine, caci aceasta regiune a Australiei are unul dintre cele mai uscate climate din lume. Iar panza freatica nu se mai regenereaza, pentru ca, de la inceputul anilor '70, ploile sunt foarte rare.

Autoritatile au tot sperat ca au de-a face doar cu o seceta prelungita, pana recent, cand si-au dat seama ca acesta este unul dintre efectele incalziirii globale. Iar mentalitatile locuitorilor, obisnuiti sa iroseasca apa, este poate prea tarziu de schimbat. Suburbiile orasului se intind pe 70 de km de-a lungul coastei oceanului, iar fiecare locuitor are pretentia sa aiba peluze impecabile si plante exotice, care inghit de fapt 90% din consumul de apa al unei gospodarii. Si, conform modei, tot mai multe locuinte de lux au acoperisuri negre, care cresc temperatura la interior si determina folosirea mai intensa a aerului conditionat.

Chiar daca autoritatile ar incerca sa limiteze consumul de apa, nu prea ar avea mare efect: exista zeci, poate sute de mii de puturi sapate fara aprobare, din care australienii isi extrag singuri apa din panza freatica. Multi arunca aceasta resursa pretioasa pe fereastra, udand plantele exact in mijlocul zilei, cand mare parte din apa se evapora. Iar apele menajere, 111 miliarde de litri anual, ajung sa fie deversate in ocean.

Oamenii de stiinta si autoritatile incearca sa prinda din urma timpul pierdut si sa retrimita in panza freatica apele menajere, dupa ce sunt curatate. Ramane de vazut daca vor salva macar apa de baut.