Visul americat trăit de un român: De la o sută de dolari la un milion

Istoria serviciului internațional de telefonie KeepCalling a început în luna iunie a anului 2002, când președintele companiei, românul Florin Miron, a înființat website-ul de facilitare a comunicării internaționale SunaRomania.com. Inițial, serviciul era adresat românilor imigranți în SUA, care doreau să comunice cu rudele lor de acasă.

 

Compania a fost creată într-un mic oraș din statul Georgia, numit Americus. La început, Florin cumpăra cartele telefonice pe care le răzuia cu o monedă și livra PIN-urile către clienți. El și-a transformat locuința în birou, aglomerat cu teancuri de cărți de vizită, și a învățat singur dedesubturile comerțului electronic și ale instrumentelor web. Astfel, dintr-un potențial client în căutarea unor prețuri bune pentru a suna acasă, Florin Miron a devenit un antreprenor entuziast care și-a creat o afacere care oferea exact serviciul pe care îl căuta, cu o investiție inițială de numai 100 de dolari.

 

Un an și ceva mai târziu, pe 1 august 2003, firma și-a deschis primul birou, în România, la Sibiu, iar serviciile sale au început să devină tot mai cunoscute printre români și nu numai.

 

Afacere internațională

                                                                                                   

Atunci, reprezentanții companiei au simțit oportunitatea și au lansat un site care să-i atragă nu numai pe români. Așa s-a născut KeepCalling.com, pe data de 1 octombrie 2003, conform informațiilor oficiale de pe site-ul propriu. Au urmat, în vara anului 2004, deschiderea unui nou birou în Cohabamba, Bolivia și lansarea primului site de comunicații dedicat exclusiv vorbitorilor de spaniolă: SigueLlamando.com.

 

La circa doi ani și jumătate de la înființare, mai exact în noiembrie 2005, compania lui Florin Miron sărbătorea atingerea pragului de vânzări de un milion de dolari. Acest moment a fost considerat de reprezentanții companiei ca o confirmare a potențialului de succes al afacerii. Între timp, dezvoltarea business-ului a necesitat lărgirea echipei, care a ajuns, la finele acelui an, la 20 de persoane. Până în vara lui 2007, echipa număra 50 de angajați.

 

Extinderea cu tot mai multe site-uri și pe tot mai multe piețe a dus la atingerea unui număr de 102 site-uri în peste 20 de țări, la începutul anului 2008. În vara acestui an, compania a înregistrat primul milion de minute vorbite timp de o săptămână. Acest lucru s-a văzut în vânzări: în 2008, KeepCalling a realizat venituri de 3,4 milioane de dolari.

 

În topul firmelor cu cea mai rapidă creștere din SUA

 

La șapte ani de la lansarea afacerii, KeepCalling gestiona 150 de site-uri în diferite limbi. Anul 2011 a fost unul al schimbărilor, dar și al recompenselor pentru copmpanie. Un nou serviciu a intrat în portofoliu, începând cu luna februarie 2011, trimiterea de SMS-uri de pe internet. O altă schimbare a fost lansarea planurilor tarifare lunare avantajoase care le ofereau clienților un anumit număr de minute de convorbire contra unei sume de bani. În același an, KeepCalling a fost inclusă pentru prima dată în topul Inc 5000 al companiilor americane cu cea mai rapidă creștere, pe locul 849, cu un venit care a crescut cu 365%, de la 1,5 milioane dolari în 2007 la 6,8 milioane dolari în 2010.

 

Încheierea bilanțurilor anului 2011 a arătat un venit de 15 milioane de dolari. Ca să vă imaginați nivelul la care a ajuns afacerea în 2012, gândiți-vă că, săptămânal, clienții vorbeau 5 milioane de minute folosind site-urile companiei. Pentru a ajunge la această cifră, o singură persoană ar trebui să vorbească încontinuu, fără nicio pauză, timp de zece ani.

 

Pe parcursul timpului, firma românească din SUA s-a implicat în susținerea a numeroase proiecte sociale și culturale, printre care Wikipedia, Festivalul de Teatru de la Sibiu, World Vision, susținerea copiilor preșcolari, Let’s Do It, Romania! sau Habitat for Humanity.

 

Anul acesta, KeepCalling a împlinit 12 ani de activitate, fiind inclusă, pentru al patrulea an consecutiv în topul american Inc. 5000, care realizeaza clasamentul companiilor cu cea mai rapidă ascensiune din SUA. Cu o crestere de 506% a cifrei de afaceri, KeepCalling s-a plasat pe locul 885 în clasamentul general și pe locul 18 în domeniul telecomunicațiilor, în urma rapoartelor financiare de pe ultimii trei ani. Cifra de afaceri a companiei a crescut de la 6,7 milioane de dolari în 2010 la 41 milioane de dolari în 2013, se arată într-un comunicat al companiei. Comparativ cu anul 2012, creșterea a fost de 45%, de la 28,3 milioane la 41 milioane de dolari, înregistrați în 2013.

 

Astfel, o companie americană creată de români și care are sediul central în Sibiu, a ajuns să ofere servicii de telefonie internațională pentru imigranții din întreaga lume. În prezent, serviciile companiei sunt folosite de sute de mii de clienți din SUA, Europa, America de Sud, Australia, Asia și Africa.