Preţul petrolului a continuat să scadă vineri, apropiindu-se de 57 dolari pe baril din cauza îngrijorărilor legate de economia americană, relatează Reuters.

Decizia Organizaţiei Ţărilor Exportatoare de Petrol (OPEC) de joi, prin care se menţin neschimbate cotele de producţie, a avut un efect extrem de mic asupra evoluţiei cursurilor.

La bursa din New York preţul petrolului a scăzut cu 29 de cenţi până la 57,26 dolari pe baril, după ce joi preţul scăzuse cu 61 de cenţi.

"Viitorul nu arată bine. Investitorii sunt îngrijoraţi din cauza economiei Statelor Unite ale Americii şi a problemelor prin care trece industria imobiliară americană, acestea putând afecta cererea şi implicit consumul de petrol", a declarat un analist al ANZ Bank, Andrew Harrington.

Fostul preşedintele al Federal Reserve, sistemul american de bănci centrale, Alan Greenspan, a avertizat joi că problemele prin care trece în prezent piaţa americană a împrumuturilor ipotecare ar putea afecta şi alte sectoare ale economiei.

Decizia îndelung aşteptată a OPEC, care a anunţat joi că va menţine neschimbate cotele de producţie pe fondul scăderii rapide a rezervelor petroliere ale principalelor state consumatoare de petrol ale lumii, ar putea reprezenta un semnal privind slăbiciunea economiei.

Cartelul, care produce peste o treime din consumul mondial de petrol, a decis cu ocazia precedentelor două întruniri reducerea producţiei cu 1,7 milioane de barili pe zi, ceea ce reprezintă 6% din producţia totală. Momentan, OPEC încearcă să asigure respectarea acestor noi cote.

"Misiunea noastră este de a continua să furnizăm petrol pieţei. Nu are sens să furnizăm prea mult petrol şi să dăm naştere astfel la disproporţii", a declarat ministrul nigerian al energiei, Edmund Daukoru.

Comercianţii de petrol sunt atenţi şi la nivelul rezervelor de benzină din SUA cu puţin timp înainte de începerea sezonului de vară, în care consumul va atinge nivelele maxime, aceste rezerve reducându-se din cauza lucrărilor de întreţinere demarate la rafinării.