Ciprul, insula însorită la doar doi pași de Orientul Mijlociu, devine cel mai vulnerabil stat european în fața escaladării conflictului din Iran.
Războiul din Iran lovește turismul european
Cu o economie puternic dependentă de turism și fiind cel mai apropiat membru al Uniunii Europene de zona de conflict, efectele războiului se fac simțite deja, chiar înainte de debutul sezonului estival (jumătatea lunii aprilie). Anul trecut, Ciprul a atras peste 4 milioane de vizitatori, dintre care aproximativ o treime erau britanici, pentru care fosta colonie rămâne o destinație favorită. În Ayia Napa, celebra stațiune de pe litoral, atmosfera este încă calmă, dar hotelierii și operatorii de turism simt deja efectele incertitudinii.
„Până acum, eram siguri că urmează un an foarte bun”, spune un proprietar al unei afaceri de sporturi nautice citat de The Guardian. „Acum, rezervările încep să scadă spre jumătate Oamenii stau pe gânduri.” Vassilis Georgiou, care activează în domeniu din 1992, urmărește cu îngrijorare cum tensiunile din Orientul Mijlociu afectează industria locală, care depinde de croaziere, parasailing și alte activități recreative pe mare.
Tensiunile au atins un nou nivel după ce o dronă aparținând unei miliții pro-iraniene a lovit baza britanică RAF Akrotiri. Incidentul a plasat Ciprul într-o „zonă de risc”, ducând la anularea unor zboruri și la actualizarea recomandărilor de călătorie de către Ministerul britanic de Externe, care avertizează că un atac terorist nu poate fi exclus. În plus localnicii fac presiuni pentru ca Marea Britanie să-și retragă bazele de pe insulă deoarece prezența lor nu aduce liniște ci i-a băgat în speriat pe mulți.
„Auzim deja de anulări”, confirmă Fotos Kikillos, reprezentant al primăriei din Ayia Napa, referindu-se la Târgul de turism de la Berlin, unul dintre cele mai importante pentru industria europeană. Totuși, Kikillos subliniază că viața în stațiune continuă normal: „Oamenii își petrec vacanța fără probleme. Nu există panică. Ultimul lucru pe care ni-l dorim este să fim atrași în acest război. Experiențele anterioare din timpul crizei din Gaza le-au amintit că viața pe insulă poate continua chiar și în contexte tensionate, dar impactul asupra rezervărilor poate fi foarte afectat. Kostas Koumis, ministrul adjunct al Turismului, recunoaște că, deși Ciprul a trecut și prin alte crize, de această dată situația este diferită: incidentul ostil s-a produs chiar pe teritoriul țării, ceea ce amplifică efectele negative asupra turismului și a economiei locale.
O altă problemă cu care se confruntă Ciprul, aproape jumătate dintre plaje sunt în pericol de dispariție, a avertizat președintele Cyprus Institute, Stavros Malas. În lipsa unor măsuri eficiente de combatere a crizei climatice, până la sfârșitul XXI , insula se va confrunta o o creștere a nivelului mării de până la un metru -
