Richard Branson contestă alianţa dintre British Airways şi American Airlines

British Airways şi partenerul său spaniol Iberia, cu care plănuieşte să fuzioneze, negociază în prezent un acord de cooperare lărgită cu American Airlines. Companiile vor să opereze în comun zborurile transatlantice, în condiţiile în care o fuziune nu e permisă de reglementările americane.

British Airways anunţa săptămâna trecută că speră să încheie negocierile în două săptămâni, iar apoi să supună proiectul atenţiei autorităţilor antimonopol din SUA. Patronul Virgin, Richard Branson, consideră că împreună cele trei companii vor deţine aproape jumătate din oportunităţile de aterizare şi decolare de pe aeroportul Heathrow din Londra. Branson reaminteşte că British Airways şi American Airlines au mai încercat de două ori în trecut o apropiere şi de fiecare dată autorităţile de reglementare s-au arătat foarte îngrijorate de efectele anticoncurenţiale ale unui astfel de proiect.

De la crearea sa în 1980, Virgin Atlantic, deţinut în proporţie de 51% de grupul Virgin şi 49% de Singapore Airlines, e concurent direct pentru British Airways pe piaţa zborurilor dintre Marea Britanie şi Statele Unite.