Românii, în scandalul împrumuturilor pentru studii din Marea Britanie. Frauda de proporții vine cu măsuri dure pentru studenți

O investigație de presă în Marea Britanie a scos la iveală o creștere colosală a numărului de împrumuturi studențești accesate de cetățeni români. Autoritățile de la Londra vorbesc deja despre o posibilă fraudă de milioane de lire, în care sunt implicate colegii private și rețele de recrutare.

Românii, în scandalul împrumuturilor pentru studii din Marea Britanie. Suspiciunidupă ce înscrierile au ”explodat”

Datele oficiale arată că numărul românilor studioși care accesează astfel de împrumuturi în Marea Britanie a crescut spectaculos în ultimii ani. Dacă în anul universitar 2019/2020 erau înregistrate puțin peste 25.000 de cereri, în 2023/2024 numărul acestora a ajuns la peste 78.000. Această evoluție plasează românii pe locul al doilea după studenții britanici, care depășesc 1, 1 milioane, dar la mare distanță de alte naționalități. Spre comparație, doar aproximativ 19.600 de polonezi beneficiază de același tip de finanțare.

Suspiciuni de fraudă și implicarea colegiilor francizate -13.000 de lire de elev primite fără intenția de a finaliza studiile

În centrul scandalului pornit de la o investigație a The Telegraph se află așa-numitele colegii francizate –școli private care oferă cursuri în numele unor universități consacrate. Potrivit National Audit Office, aceste entități ar fi vulnerabile la abuzuri și chiar exploatate în scheme organizate de fraudă. Anchetatorii susțin că unii studenți se înscriu la aceste cursuri cu scopul de a obține împrumuturi de până la 13.000 de lire sterline, fără intenția reală de a finaliza studiile sau de a rambursa sumele. Fenomenul este amplificat de criterii de admitere foarte permisive.

Ministrul britanic al Educației,

a recunoscut public că românii sunt „disproporționat” reprezentați în acest tip de programe. Potrivit Office for Students, majoritatea studenților înscriși la aceste cursuri provin din țări unde limba engleză nu este maternă, iar românii ocupă un loc fruntaș în acest grup. În plus, datele arată că acești studenți au șanse mai mari să abandoneze studiile și mai mici să își găsească un loc de muncă ulterior, comparativ cu cei înscriși în programe universitare clasice.

Autoritățile britanice atrag atenția asupra unor practici îngrijorătoare din partea agenților de recrutare. Amintim oferirea de stimulente financiare pentru înscriere, perceperea unor taxe inutile pentru servicii administrative, de asemenea, furnizarea de informații inexacte despre cursuri și împrumuturi. Aceste metode ar contribui la atragerea unor persoane care nu înțeleg pe deplin sistemul educațional britanic sau implicațiile financiare ale împrumuturilor.

Măsurile anunțate de guvern pentru limitarea fraudelor

În contextul scandalului, guvernul de la Londra pregătește o serie de măsuri pentru limitarea fraudelor și creșterea transparenței în sistem. Ministrul Bridget Phillipson a anunțat că școlile francizate cu peste 300 de studenți vor intra obligatoriu sub supravegherea Ministerului Educației, instituțiile în cauză trebuie să respecte și să aibă aceleași standarde ca universitățile ce le creditează. Acesul la fonduri va fi restricționat pentru furnizorii neconformi începând cu anul universitar 2028/2029.

De partea cealaltă, limba română a ajuns să ocupe primul loc în topul celor mai vorbite limbi străine din Londra, devansând spaniola, poloneza ori bengaleza (Bangladesh).