Demisia lui Turner reprezinta punctul culminant al unei perioade indelungate de disensiuni cu presedintele Dick Olver. Fost angajat al British Petroleum, acesta din urma s-a alaturat echipei BAE in urma cu trei ani, cu intentia de a schimba cultura agresiva a companiei. Aceasta a intrat adesea in conflict cu guvernul Marii Britanii - cel mai mare client al sau, dupa Pentagon.

Surse din cadrul companiei au declarat ca BAE va cauta un succesor mai putin dur. Desi nu este exclusa posibilitatea angajarii unui outsider, principalii candidati pentru postul de director general sunt actualul director al operatiunilor din afara SUA, Ian King, si Walt Havenstein, americanul care s-a alaturat companiei la sfarsitul anului trecut, pentru a conduce operatiunile din Statele Unite.

In cazul lui Havenstein, exista un grad mai ridicat de incertitudine, avand in vedere ca guvernul Marii Britanii ar trebui sa accepte conducerea BAE Systems de o persoana care nu are cetatenia britanica.

Mike Turner va renunta efectiv la functia de director general in august 2008. Britanicul, in varsta de 59 de ani, s-a alaturat companiei britanice in urma cu 42 de ani si a devenit director general in 2002. Turner este omul care a condus BAE Systems spre un maxim de valoare al ultimilor noua ani.

Un purtator de cuvant al companiei a declarat ca Mike Turner se retrage intr-un moment de maxim succes, dupa ce si-a atins toate obiectivele propuse la inceputul mandatului: a reusit sa relanseze BAE Systems, a consolidat operatiunile din Statele Unite si a obtinut o noua comanda uriasa pentru avioane de lupta de la Arabia Saudita. Toate diviziile din industria apararii din Marea Britanie sunt profitabile, iar afacerile din SUA s-au triplat pe perioada mandatului sau. O realizare deosebita a fost semnarea contractului cu Arabia Saudita in valoare de peste 40 miliarde lire sterline (57,4 miliarde euro). Cunoscut ca o persoana care abordeaza problemele in mod transant, Turner a fost identificat cu strategia unei companii implicate intr-o serie de investigatii privind coruptia. In SUA, BAE Systems este anchetata cu privire la incalcarea legilor anticoruptie pentru obtinerea unui contract cu Arabia Saudita. Autoritatile britanice desfasoara anchete separate asupra altor sase contracte internationale ale companiei, care continua sa nege orice acuzatii.

 Turner a fost intrebat recent daca intentioneaza sa ramana la conducerea BAE Systems si a raspuns ca vrea postul pana “cel putin la 65 de ani”, daca este acceptat. Marti, Mike Turner a precizat ca nu putea sa raspunda altfel: “Ce era sa spun? Ca ma gandesc sa plec?”.

CV Mike Turner