Spaniolii, chemaţi la urne pentru alegeri locale şi regionale, în timp ce mii de tineri protestează

34,6 milioane de alegători sunt chemaţi să aleagă 8.116 de primari, peste 68.400 de consilieri locali şi 824 de deputaţi regionali.

Toate comunele din Spania îşi aleg consilierii locali, iar 13 dint totalul de 17 regiuni îşi aleg parlamentele. Catalunia, Ţara Bascilor, Galitia şi Andaluzia nu votează duminică.

Manifestanţii sunt nemulţumiţi de politicile economice ale Guvernului şi faţă de rata mare şomajului în rândul tinerilor. Numărul lor a crescut, în pofida interdicţiei vizând protestele politice înainte de scrutin.

Potrivit aşteptărilor, socialiştii, aflaţi la guvernare vor suferi pierderi majore în consiliile locale şi administraţiile regionale.

Guvernul premierului Jose Luis Rodriguez Zapatero încearcă să scoată ţara din recesiune şi să creeze locuri de muncă.

La Madrid, circa 30.000 de persoane au ocupat piaţa Puerta del Sol, din centrul oraşului.

Proteste similare, cunoscute drept M-15, au avut loc şi în multe alte oraşe, inclusiv la Barcelona, Valencia, Sevilla şi Bilbao.

"Sunt fericită că protestează în cele din urmă. Era timpul", a declarat Maria, o femeie în vârstă care îşi vizitează nepotul la Puerta del Sol.

Organizatorii protestului le-au cerut celor care iau parte să nu se confrunte cu poliţia şi au încercat să descurajeze distribuţia de alcool. "Este o revoluţie, nu o petrecere cu băutură", scria pe o pancartă.

Mături împărţite de susţinători sunt folosite pentru a ţine piaţa curată, au declarat martori.

Potrivit corespondentului BBC la Madrid, a fost înfiinţat un loc pentru copii, o zonă de gătit şi chiar un stand cu legume.

Manifestanţii cer populaţiei să nu voteze pentru niciunul dintre principalele partide din ţară - socialiştii, aflaţi la guvernare, sau opoziţia de centru-dreapta.

Analiştii consideră că, deşi protestele sunt de mare amploare, este puţin probabil ca acestea să afecteze rezultatul alegerilor de duminică, cu excepţia unei eventuale accentuări a înfrângerii socialiştilor. Aceştia ar urma, potrivit sondajelor, să piardă controlul în oraşe precum Barcelona şi Sevilla şi în regiunea Castilla-La Mancha.

Legea spaniolă interzice mitingurile politice în ziua dinaintea alegerilor, pentru a permite timp de reflecţie. Însă, după intrarea în vigoare a interdicţiei, mulţimile au rămas pe străzi, iar poliţia nu a încerca să le disperseze.

Organizatorii au spus că manifestaţiile ar putea continua şi după alegeri.

Rata şomajului din Spania este cea mai mare din UE, 21% în primul trimestru al anului - 4,9 milioane de şomeri, mulţi dintre ei tineri.

Premierul Jose Luis Rodriguez Zapatero a subliniat că manifestanţii protestează în mod paşnic. "Obligaţia este să ascult, să fie sensibil, să încerc să ofer un răspuns din partea guvernului", a precizat el.