Criticile aduse de presedintele ales al SUA, Barack Obama, practicilor comerciale ale Chinei, Acordului Nord-American pentru Comert Liber si altor tratate au provocat temeri ca investirea sa ca presedinte, la 20 ianuarie, va deschide o era a protectionismului american. "Cred ca Obama va vorbi mai mult decat va actiona, pentru adoptarea unei pozitii mai ferme a Statelor Unite in relatiile comerciale, intrucat consilierii sai vor realiza ca majorarea costurilor suportate de consumatorii americani si punerea in pericol a exporturilor ar fi in dezavantajul economiei", a declarat Dan Griswold, analist la Cato Institute.
Recesiunea din SUA creste tentatia ca politicienii sa restrictioneze importurile, in conditiile in care somajul este in crestere. In 2008, numarul de locuri de munca desfiintate in SUA a fost cel mai ridicat dupa cel de-al doilea Razboi Mondial, iar aceasta evolutie ar putea conduce la protectionism. Una dintre cele mai proaste masuri ar fi includerea unei prevederi restrictive, care sa incurajeze achizitiile de produse autohtone, de catre consumatori, in pachetul de stimulare a economiei in valoare de 825 de miliarde de dolari, dezbatut de Congres, a aratat Griswold.
Congresmeni proveniti din state producatoare de otel au propus, joi, ca Departamentul Apararii, de Securitate Nationala si Transporturi sa cumpere otel fabricat in SUA, pentru lucrarile de constructii. Membri democrati ai Congresului au propus la randul lor, saptamana trecuta, un proiect de lege care sa confere administratiei Obama noi mijloace prin care sa se asigure ca celelalte tari respecta regulile comerciale. Astfel de prevederi se pot transforma in protectionism, daca Executivul are prerogative prea mari in deciziile privind practicile comerciale ale altor tari, a avertizat Gary Hufbauer, analist la Peterson Institute for International Economics.
