Oficialii Uniunii Europene, alarmaţi de aprecierea puternică a euro, consideră acum yuanul drept principala problemă valutară. Un alt motiv de îngrijorare pentru Bruxelles îl reprezintă faptul că excedentul comercial al Chinei cu blocul celor 27 de state europene atinge cote foarte mari, în timp ce exportatorii din Uniune întâmpină dificultăţi pe piaţa chineză.

Pentru prima dată, specialiştii europeni pe probleme de politică monetară, printre care se află şeful Băncii Centrale, Jean Claude Trichet vor presa China să grăbească procesul de apreciere a yuanului. Acelaşi lucru a fost cerut sâmbătă şi de preşedintele Franţei, Nicolas Sarkozy, aflat deja la Beijing.

Multă vreme Uniunea Europeană a avut o atitudine mai puţin dură faţă de China, în comparaţie cu cea a Statelor Unite ale Americii. Washingtonul a dat în judecată de nenumărate ori Beijingul în cadrul Organizaţiei Mondiale a Comerţului şi a protestat vehement în legătură cu moneda naţională chineză, a cărei depreciere pare să sprijine rata exporturilor.

Miercuri, în cea de-a doua zi a summitului Uniunea Europeană-China, comisarul pe probleme de comerţ, Peter Mandelson, va avertiza Beijingul că trebuie să facă o "schimbare majoră" în ceea ce priveşte barierele comerciale impuse companiilor din Europa. În caz contrar riscă aplicarea unor măsuri mai dure din partea reprezentanţilor de la Bruxelles. Asta în condiţiile în care, de la un comerţ aproape inexistent acum 20 de ani, Uniunea Europeană a depăşit recent SUA, devenind principala piaţă de export pentru China.

Aceasta a intrat în Organizaţia Mondială a comerţului în 2001. Atunci i-a fost dat timp pentru a se adapta regulilor organizaţiei. Însă cu un excedent comercial de aproape 170 de miliarde de euro în relaţiile cu statele membre anul acesta, răbdarea Bruxelles-ului este pusă la grea încercare. În afară de mai multă libertate pentru companiile europene, Uniunea doreşte din partea Chinei o încurajare mai mare a cheltuielilor locale şi o stimulare a cererii pentru importuri.