Țigările ilegale se digitalizează. Cum grupările infracționale reinventează piața neagră

Contrabandiștii de țigări și vânzătorii de pe piața neagră utilizează din ce în ce mai mult tehnologii precum rețelele sociale și dronele pentru a livra țigări fumătorilor din Europa și pentru a evita forțele de ordine, potrivit unui raport publicat miercuri de grupul de consultanță KPMG, scrie Reuters.

Infractorii apelează la drone și social media pentru a vinde țigări ilegale

Raportul, elaborat anual și comandat de Philip Morris International, analizează consumul ilegal de țigări pe continent, care, potrivit marilor companii de tutun, le afectează vânzările, iar potrivit autorităților, le reduce veniturile din impozite.

În 2024, KPMG a constatat că aproape 40 de miliarde de țigarete ilegale au fost consumate în 38 de națiuni europene bazându-se în parte pe un studiu al pachetelor goale colectate în aceste țări. KPMG a citat, de asemenea, interviuri cu autoritățile de aplicare a legii.

Strategiile flexibile ale bandelor au contribuit la creșterea cu 10,8 % a consumului ilicit față de 2023, potrivit KPMG, care a atribuit creșterea și majorării taxelor și prețurilor pe piețe precum Franța și Țările de Jos.

Raportul a afirmat că grupările criminale s-au orientat către contrabanda cu pachete mai mici, mai des, prin intermediul companiilor aeriene low-cost.

De asemenea, acestea utilizează din ce în ce mai mult transportul feroviar și dronele și ocolesc tot mai mult magazinele fizice pentru a vinde direct consumatorilor pe rețelele de socializare, a continuat raportul.

Schimbarea mai recentă a tacticii urmează unei alte schimbări din 2020, când grupurile au mutat producția mai aproape de piețele finale, parțial ca răspuns la perturbarea pandemiei, dar și pentru a reduce șansele de detectare.

KPMG a afirmat că, în 2024, grupurile au început, de asemenea, să dețină mai puține stocuri, ceea ce se reflectă într-o scădere a mărimii confiscărilor de țigări ilicite, deoarece bandele își reduc riscurile și reduc impactul raidurilor efectuate de forțele de ordine.

Marile companii producătoare de tutun susțin că majorarea taxelor a dus la creșterea consumului ilicit de țigări.

Cu toate acestea, militanții pentru sănătatea publică și instituții precum Banca Mondială au afirmat că astfel de afirmații sunt exagerate și că taxele ridicate pot sprijini sănătatea publică prin reducerea consumului de tutun generând în același timp venituri pentru guverne.