Senatorii americani au aprobat numirea lui Geithner - nu lipsita de controverse - cu 60 de voturi pentru si 35 impotriva. Joia trecuta, comisia pentru finante din Senat, care l-a audiat pe Geithner, aprobase numirea sa in pofida criticilor formulate de republicani pe tema unor greseli din trecut privind declararea veniturilor. Aceeasi comisie, care trebuie sa dea dovada de transparenta, a dezvaluit saptamana trecuta ca Geithner nu si-a platit o parte din impozite in 2003 si 2004, dar ulterior si-a reglementat situatia.
Geithner si-a prezentat public scuze in cursul audierii de miercurea trecuta, explicand ca a fost vorba despre niste omisiuni "involuntare". Mai multi republicani s-au raliat insa argumentului adus de seful democrat al comisiei, Max Baucus, care a spus ca numirea lui Geithner este cruciala pentru a permite presedintelui Barack Obama sa contracareze criza economica profunda ce loveste tara.
Saptamana trecuta, in fata senatorilor, Geithner a promis ca va face aceasta cu forta, cu rapiditate si cu grija necesara pentru a repune economia pe picioare si pentru a reda americanilor increderea in viitorul economic al tarii.
La mai putin de o ora de la confirmarea sa in Senat, Timothy Geithner a depus juramantul luni seara, promitand din nou sa "actioneze rapid" pentru a reda tarii sanatatea economica. Geithner a depus juramantul in fata vicepresedintelui Joe Biden, in cursul unei ceremonii care a durat zece minute, organizate in sala principala de la Departamentul Trezoreriei, in prezenta a peste 200 de persoane, in general angajati ai ministerului.
Venit de la mica distanta - Casa Alba invecinandu-se cu sediul Trezoreriei - presedintele american Barack Obama si-a reafirmat increderea in Geithner si intentia ca administratia sa sa actioneze repede in fata degradarii conjuncturii economice. "Nu putem pierde nici macar o singura zi, pentru ca pe zi ce trece situatia economiei se agraveaza", a spus Obama, referindu-se la zecile de mii de concedieri anuntate in cursul zilei de mai multe mari societati americane, care se adauga celor 2,5 milioane de locuri de munca suprimate anul trecut. "Programul nostru, domnule presedinte, este de a actiona repede, pentru a va ajuta sa faceti ceea ce tara va cere sa faceti", i-a raspuns Geithner.
Procesul de confirmare a lui Geithner in Congres fusese oricum intarziat dupa ce comisia de finante a Senatului a dezvaluit ca acesta nu-si declarase toate veniturile la Fisc in 2003 si 2004.
Luni, in Senat, Chris Dodd, presedintele comisiei pentru banci, care a votat in favoarea numirii lui Geithner, a schitat o foaie de parcurs pentru secretarul Trezoreriei, considerand necesar ca acesta sa furnizeze "un cadru" pentru folosirea fondurilor din planul de salvare a sectorului financiar, in valoare de 700 de miliarde de dolari, votat in octombrie de Congres. Dodd i-a mai cerut lui Geithner sa dea dovada de transparenta, sa-i protejeze pe contribuabili prin facilitarea accesului la fonduri publice si sa-i ajute pe proprietarii imobiliari.
In schimb, senatorul republican John Thune s-a pronuntat impotriva numirii lui Geithner, considerand ca Trezoreria are nevoie de un lider "care sa conduca prin forta exemplului personal", aluzie la problemle fiscale ale lui Geithner. Si in tabara democrata senatorul Tom Harkin s-a pronuntat impotriva numirii lui Geithner, considerand ca a facut erori grave in calitatea sa de persoana abilitata sa reglementeze activitatea institutiilor financiare aflate in prezent in centrul crizei economice.
Noul secretar al Trezoreriei a ocupat din 2003 functia de presedintele al Rezervei Federale din New York si in aceasta calitate a fost vicepresedinte al comitetului pentru politica monetara al Bancii Centrale americane (Fed).
Ca sef al Trezoreriei, el va trebui sa administreze uriasul plan de relansare a economiei americane, in valoare de 825 de miliarde de dolari, care in curand va fi supus votului in Congres.
Pe de alta parte, in ceea ce priveste planul extern, intr-un document scris adresat comisiei de finante din Senat, Geithner indicase ca "presedintele Obama - sprijinit in aceasta idee de concluziile unui numar mare de economisti - considera ca Beiingul isi manipuleaza deviza", yuanul, pentru a favoriza exporturile, o afirmatie la care China a reactionat imediat vineri, respingand-o. "Guvernul chinez nu a recurs niciodata la o presupusa manipulare a devizei sale pentru a-si creste profiturile obtinute de pe urma comertului sau exterior", a declarat Ministerul chinez al Comertului.
BIOGRAFIE - Geithner, omul implicat in criza economica din SUA, obtine un nou rol
Timothy Geithner, care luni a fost confirmat ca noul sef al finantelor americane, a figurat pe lista favoritilor in oricare dintre variantele incercate de noua administratie, pentru simplul motiv ca a fost implicat, teoretic, in toate eforturile majore de a readuce stabilitatea pietelor financiare.
Timothy Geithner, care va prelua fraiele primei economii mondiale intr-o perioada extrem de dificila, practic fara precedent de la criza din anii '30, este considerat un stralucit, dar discret inalt functionar, care cunoaste bine pietele financiare, dar mai ales departamentul pe care il va conduce, pentru ca aici si-a desfasurat cariera. Tehnocrat cu alura juvenila, Geithner cunoaste bine toate rotitele mecanismelor de la Trezorerie, unde a lucrat sub trei presedinti diferiti si sub cinci secretari, din 1988 pana in 2001.
De aceeasi varsta cu presedintele ales, 47 de ani, prin urmare considerat tanar, Geithner a avut un rol central - ca presedinte al Federal Reserve Bank of New York - intr-o serie de dramatice salvari financiare, inclusiv in decizia bancii centrale de a ajuta la finantarea preluarii, in martie, a Bear Stearns & Co.
Nominalizarea foarte timpurie a lui Geithner pentru postul din fruntea finantelor americane, anuntata practic inca din primele zile dupa victoria lui Barack Obama in alegeri, a fost salutata cu entuzisam de investitori, pentru ca Timothy Geithner nu este un nou-venit la Trezorerie. Dimpotriva, el s-a alaturat departamentului in 1988 si a urcat pe scara ierarhica pana cand a ajuns subsecretar pentru afaceri internationale, din 1998 pana in 2001, in perioada secretarilor Robert Rubin si Lawrence Summers, in timpul administratiei Clinton. Dupa instalarea administratiei Bush, in 2001, Geithner a trecut o vreme la Council on Foreign Relations, institut de cercetare foarte influent, al carui membru inca mai este, si a condus Departamentul pentru elaborare si analiza a politicilor la Fondul Monetar International, pentru ca in noiembrie 2003 sa fie numit presedinte la New York Fed. Ca ocupant al acestui post, Geithner a fost vicepresedinte si membru cu drept de vot permanent in comitetul ce stablieste politica bancii centrale a Statelor Unite. Ceilalti 11 sefi de filiale regionale ale Fed au drept de vot prin rotatie si numai in ceea ce priveste rata directoare a dobanzii.
Geithner era deja o personalitate cunoscuta mediilor specializate de la Washington si de pe Wall Street, dar a intrat si mai mult in lumina reflectoarelor anul trecut dupa ce Fed si Trezoreria s-au grabit sa pareze un efect devastator asupra sectorului financiar american pe masura ce sistemul nechibzuit al creditelor ipotecare de tip "subprime" s-a transformat intr-o criza globala. A fost implicat indeaproape, impreuna cu presedintele Fed, Ben Bernanke, si cu fostul secretar al Trezoreriei, Henry Paulson, in negocierile de la New York Fed care s-au soldat cu acordarea unui imprumut al Fed catre JPMorgan Chase & Co pentru a o ajuta sa preia, in martie, Bear Stearns. Apoi au fost eforturile - esuate - de a gasi un cumparator pentru Lehman Brothers, care in cele din urma si-a declarat falimentul, un eveniment care, in opinia multora, a adancit tulburarile de pe pietele financiare.
Mana lui Geithner s-a vazut si intr-o serie de initiative ale bancii centrale americane vizand instituirea unor noi programe de urgenta menite sa alimenteze sistemul bancar cu lichiditati si sa pastreze robinetul deschis pentru firmele financiare aflate in dificultate in incercarea de a le readuce la un sistem normal de imprumut. Luate impreuna, actiunile Fed si ale Trezoreriei reprezinta una dintre cele mai semnificative interventii care au existat vreodata asupra liberei initiative americane. Geithner a spus ca slabiciunea expusa de aceasta criza trebuie remediata cu rapiditate. La o audiere in fata Congresului, in iulie, a spus ca este vital ca Statele Unite sa consolideze supervizarea institutiilor financiare americane, prerogativa care in prezent este impartita intre mai multe agentii. Aici Fed ar trebui sa preia conducerea, a pledat Geithner, pentru ca banca centrala nu poate face rationamente bune pe viitor, daca nu stie direct care sunt rezultatele supervizarii.
Geithner rupe intr-un fel traditia ultimilor sefi de la Trezorerie, pentru ca nici nu a lucrat direct pe Wall Street, nici nu a condus o corporatie, insa aceasta situatie poate fi un atu in contextul in care examinarea arhitecturii sistemelor de reglementare financiara este vazuta ca o prioritate pentru noua administratie. Tot un atu il reprezinta abilitatile sale de negociere, care dateaza de cand era persoana cu rangul cel mai inalt din Trezorerie care discuta la nivel international intr-o perioada turbulenta ce a inclus criza financiara asiatica de la sfarsitul anilor '90. Anul trecut a avut ocazia sa-si improspateze aceste abilitati.
Nascut la New York la 18 august 1961, Geithner este un produs pur al elitei de pe coasta de Est. A facut studii asiatice la Universitatea Dartmouth, una dintre cele mai vechi si mai elitiste din Statele Unite, pe unde a trecut si fostul secretar al Trezoreriei, Henry Paulson. Are un master in relatii economice internationale la Universitatea Johns Hopkins. Indragostit de Asia, a studiat japoneza si chineza si si-a petrecut o mare parte din copilarie in strainatate. A locuit in Africa de Est, India, China, Japonia si Thailanda, unde tatal sau a lucrat pentru Agentia americana pentru Dezvoltare Internationala (USAID) si pentru Fundatia Ford, organizatie neguvernamentala pentru ajutor acordat dezvoltarii.
Inainte de a intra la Departamentul Trezoreriei, Geithner si-a inceput cariera la Kissinger Associates, o societate de consultanta infiintata de fostul sef al diplomatiei americane Henry Kissinger. Geithner este casatorit si are doi copii. (NewsIn)
Acest articol nu reprezintă consultanță financiară.
