Liderii turci au inaugurat marţi la Istanbul primul tunel feroviar pe sub Bosfor, Marmaray, unul dintre megaproiectele urbane contestate ale premierului islamo-conservator turc Recep Tayyip Erdogan, relatează AFP.

Tunelul are lungimea totala de 13,6 kilometri, dintre care un segment de 1,4 kilometri trece pe sub Stramtoarea Bosfor, care desparte Asia de Europa, si este sapat la adancimea de 55 de metri.       Proiectul a fost finantat de Banca Japoniei (750 milioane de euro), dar si de BEI, iar costul intregului proiect de infrastructura se ridica la 3 miliarde de euro.       Potrivit Associated Press, tunelul face parte dintr-o serie de proiecte de infrastructură realizate de guvernul condus de Recep Tayyip Erdogan, ce au contribuit la dezvoltarea economiei, dar au provocat şi un val de proteste publice. Construcţia are o lungime de 13,6 kilometri, dintre care 1,4 kilometri sunt parcurşi pe sub strâmtoarea Bosfor la 55 de metri adâncime. Potrivit oficialilor turci, este cel mai adânc tunel submarin de acest fel construit în lume.   Oficialităţile turce speră ca, prin preluarea zilnică a circa 1,5 milioane de călători, tunelul să decongestioneze parţial traficul din Istanbul, mai ales în zona celor două poduri care traversează Bosforul. Acordurile de finanţare au fost încheiate în toamna lui 2004, iar tunelul avea ca termen de finalizare o perioadă patru ani, dar a fost întârziat de importante descoperiri arheologice scoase la suprafaţă de săpăturile din timpul lucrărilor, printre care se numără şi un al patrulea port bizantin.       Totodată, s-au făcut auzite temeri legate de posibila vulnerabilitate a construcţiei în faţa cutremurelor, având în vedere că este vorba de o regiune cu activitate seismică intensă, dar ministrul turc al transporturilor, Binali Yildirim, asigură că tunelul este proiectat să reziste unor seisme de 9 grade.