Turism spaţial, afacerea anului viitor

Proprietarul companiei Virgin Atlantic a recunoscut că, pentru moment, nu oricine îşi permite o călătorie în spaţiu, dar că, în timp, costurile vor scădea, iar numărul turiştilor va creşte. Pentru moment, însă, s-au anunţat doar 200 de amatori, între care actriţa Victoria Principal şi fizicianul Stephen Hawking.

Vehiculul SpaceShipTwo, construit în întregime din materiale compozite pe bază de fibră de carbon, lung de 18 metri, va fi capabil să zboare la o altitudine de 100 de kilometri şi să revină în siguranţă pe pământ. El va putea transporta opt persoane, dintre care şase vor fi pasageri.

Zborul suborbital va dura aproximativ două ore şi jumătate, iar timp de cinci minute, călătorii aflaţi la bord vor experimenta imponderabilitatea. SpaceShipTwo va fi dus în spaţiu de un avion purtător şi va fi lansat de la altitudinea de 15.000 de metri. Cele două vehicule sunt finalizate în proporţie de 80 şi, respectiv, 60 la sută.