Băieţii de la Liceul 8 din Shanghai, considerat a fi unul de elită, sunt ţinta unei reforme inedite, din cauză că trag în jos media clasei, în detrimentul fetelor. Cu alte cuvinte, nu prea se înghesuie să pună mâna pe carte. Conducerea liceului a ajuns la concluzia că băieţii ar avea rezultate mai bune la învăţătură dacă ar fi într-o clasă fără fete. Unul dintre domeniile în care se descurcă mai puţin bine este cel al limbilor străine.
În 2009, sistemul de învăţământ din Shanghai s-a clasat pe primul loc în programul Organizaţiei pentru Cooperare Economică şi Dezvoltare pentru evaluarea elevilor de 15 ani. Însă, în cazul băieţilor, situaţia nu este deloc încurajatoare. Profesorii chinezi au descoperit că, în perioada 1999-2008, aceştia au luat note din ce în ce mai slabe la admiterea în facultate. Situaţia la nivel global este asemănătoare, potrivit statisticilor OECD: mai multe fete decât băieţi absolvă liceul şi iau la facultate cu brio.
Acum, Liceul 8 din Shanghai încearcă un experiment: două clase de câte 40 de băieţi care învaţă după o programă specială. Reprezentanţii instituţiei de învăţământ speră ca acest program educaţional să dea rezultate. O universitate din Beijing a propus o măsură şi mai drastică: băieţii să intre la facultate cu un an sau doi mai târziu decât fetele, ca să aprofundeze mai bine materiile studiate în liceu.
China a avut şcoli de băieţi şi de fete, dar acestea au fost închise în 1949, imediat după venirea la putere a Partidului Comunist. În prezent există astfel de şcoli în sistemul privat. O singură şcoală de fete este controlată de stat şi tocmai a sărbătorit 120 de ani de la înfiinţare.
