Aproape doua milioane de locuitori din zonele de coasta ale statului Louisiana si din orasul New Orleans au fost evacuati, in cursul noptii de duminica spre luni, din calea uraganului Gustav. Meteorologii au avertizat ca acesta s-ar putea intensifica inainte de a atinge regiunile continentale, dar posibilitatea ca uraganul sa devina unul de categoria patru, asa cum avertizasera autoritatile, era ieri destul de redusa. Transporturile rutiere, feroviare si aeriene spre si dinspre New Orleans au fost suspendate, imediat ce primele rafale puternice de vant s-au abatut asupra orasului. De altfel, New Orleans s-a transformat ieri intr-un “oras-fantoma”, in conditiile in care doar 10.000 de locuitori ramasesera in locuintele lor, refuzand sa paraseasca zona, dupa ce primarul Ray Nagin a ordonat evacuarea totala.
Potrivit agentiilor internationale, la ora 2.00 (10.00, ora Romaniei), meteorologii au anuntat ca Gustav este un uragan de categoria trei si ca se afla la 275 de kilometri sud-sud-est de orasul New Orleans, indreptandu-se spre coastele statului Louisiana cu viteze de pana la 22 de kilometri pe ora.
Gustav a provocat moartea a cel putin 51 de persoane in sud-vestul insulei Haiti si in Republica Dominicana, inainte de a se abate asupra Cubei, unde 250.000 de locuitori au fost evacuati din calea uraganului.
Uraganul Gustav a afectat si lucrarile Conventiei republicanilor, care urmeaza sa valideze tandemul format de senatorul de Arizona, John McCain, si guvernatorul statului Alaska, Sarah Palin, pentru candidatura partidului la alegerile din 4 noiembrie. Partidul Republican a anuntat ieri ca isi va reduce semnificativ activitatile, in ziua de deschidere a Conventiei, din cauza uraganului.
