Virgin Group a pus ochii pe banca Northern Rock

Din punct de vedere strategic parteneriatul dintre Virgin Group şi Northern Rock ar fi o adevărată lovitură, susţin analiştii. Prin prealurea băncii, grupul controlat de miliardarul Richard Branson îşi va consolida divizia financiară, reprezentată acum de Virgin Money, o societate care oferă deja ipoteci, carduri de credit şi servicii de asigurare.

Grupul deţinut de Sir Richard Branson se alătură unei lungi liste de investitori care s-au arătat interesaţi de preluarea Northern Rock: companiile de tip private equity Appollo Management, Blackstone Group dar şi Lone Star, JC Flowers şi Cerberus Capital. La începutul săptămânii, alte bănci au purtat discuţii despre preluarea unui pachet care ar putea depăşi 25 de miliarde de dolari.

Virgin însă nu va face o ofertă directă pentru bancă. Planul său este să preia controlul printr-o emisiune de acţiuni care vor fi cumpărate de grupul investitor. Northern Rock îşi caută partener, după şocul suferit pe fondul crizei de pe piaţa creditelor. Clienţii săi au luat cu asalt porţile băncii ca să-şi retragă depozitele după ce conducerea a recunoscut că Northern Rock are probleme de lichiditate.

De atunci cotaţia acţiunii s-a ieftinit cu 66% devenind foarte atractivă pentru potenţialii cumpărători. Interesul acestora a crescut şi mai mult, după ce a Northern Rock a făcut un nou împrumut, de încă 2,3 miliarde de lire la Banca Angliei. Suma totală împrumutată până acum ajuns la 13 miliarde de lire.