Grupul petrolier TNK-BP, deţinut în proporţie de 50% de compania BP Plc., este aproape de a pierde licenţa de exploatare a giganticului cîmp petrolier Kovytka după ce autorităţile ruse au câştigat luni un proces împotriva firmei petroliere, relatează Reuters.

Un judecător al unei curţi de arbirtaj din Irkutsk, din Siberia de est, unde este localizat câmpul, a precizat că a decis să pună capăt unui proces, lansat de TNK-BP, prin care încerca să oprească autorităţile ruse, care doresc să îi retragă licenţa de exploatare a acestui câmp gazeifer.

Bătălia pentru câmpul Kovytka, care deţine rezerve ce ar putea acoperi consumul mondial pentru un an întreg, este considerată de mulţi analişti ca parte a strategiei Kremlinului de a-şi consolida controlul asupra resurselor energetice naţionale.

O altă interpretare este că statul exercită presiune asupra grupului de miliardari care deţin jumătate din TNK-BP pentru a-i convinge pe aceştia să îşi vânda participaţiile unei firme controlate de stat, care ar deveni astfel parteneră grupului britanic BP.

TNK-BP a refuzat să comenteze decizia judecătorului. Această decizie vine cu puţin timp înainte ca agenţia rusă a mediului va termina inspecţia finală a operţiunilor de exploatare ale câmpului Kovytka, acuzaţia fiind că deţinătorii licenţei de exploatare nu produc cantităţila stabilite cintractual.

TNK-BP spera să folosească acest zăcământ pentru exporturi către China însă a fost forţată să reducă producţia din cauză că monopolul rusesc al gazelor naturale, Gazprom, a refuzat să îi permită acest lucru.

TNK-BP a anunţat la jumătatea lunii decembrie 2006 că se află în negocieri cu Gazprom privind primirea monopolului rus în cadrul proiectului Kovytka, considerat unul dintre cele mai importante proiecte energetice menite a furniza energie pieţelor asiatice.

Grupul ruso-britanic propusese în luna martie 2006 companiei Gazprom preluarea unei părţi dintr-un viitor holding însărcinat cu exploatarea acestui zăcământ.

Kremlinul şi-a întărit controlul asupra resurselor strategice ale Rusiei după o perioadă, de la începutul anilor 1990, în care politica economică a guvernului rus a traversat o perioadă dificilă.

Momentan, principalele surse de gaze naturale şi petrol sunt grupate tot mai strâns în jurul companiei petroliere de stat Rosneft şi monopolului de gaz Gazprom iar recent grupul de stat care se ocupă cu producţia şi exportul de armament, Rosoboronexport,  a achiziţionat o participaţiune substanţială din compania VSMPO-Avisma, principalul producător mondial de titan.