Înaltul reprezentant al UE pentru politică externă, Catherine Ashton, s-a declarat ‘profund preocupată de escalada violenţei în Israel şi în Fâşia Gaza’ şi a deplâns ‘pierderea de vieţi omeneşti de ambele părţi’.
‘Atacurile cu rachete ale Hamas şi ale altor grupări din Fâşia Gaza, care au condus la criza actuală, sunt total inacceptabile şi trebuie să înceteze. Israelul are dreptul să-şi protejeze populaţia de acest fel de atacuri’, a afirmat Catherine Ashton. ‘Fac apel la Israel să răspundă proporţionat’, a adăugat ea.
Şefa diplomaţiei europene a mai precizat că a discutat cu mai mulţi lideri din regiune, printre care premierul israelian, Benjamin Netanyahu, ‘preşedinţia egipteană’ şi secretarul general al ONU, Ban Ki-moon, dialoguri în care a ‘insistat asupra necesităţii de a evita o escaladă şi alte pierderi de vieţi omeneşti’. Ea a mai vorbit despre importanţa găsirii unei ‘soluţii la conflictul’israeliano-palestinian pentru ca ‘milioane de persoane din regiune să poată trăi, în sfârşit, în pace şi securitate’ şi şi-a exprimat speranţa că vizita premierului egiptean, Hicham Qandil, în Fâşia Gaza va contribui la ‘calmarea situaţiei’.
Israelul a lansat miercuri o ofensivă aeriană de anvergură asupra Fâşiei Gaza pentru a neutraliza poziţii lansatoare de rachete asupra statului evreu. Au fost ucişi cel puţin 20 de palestinieni, între care Ahmad Jaabari, şef al operaţiunilor militare ale Hamas, dar şi femei şi copii. Pe de altă parte, trei israelieni au fost ucişi de rachete palestiniene.
Armata israeliană a mobilizat 30.000 de rezervişti, ceea ce ar putea fi un prim pas înaintea unei posibile intervenţii terestre în Fâşia Gaza.
Mai multe state europene au reacţionat condamnând atacurile palestiniene şi au cerut Israelului să dea dovadă de reţinere. Franţa şi-a exprimat ‘preocuparea’ şi a cerut părţilor să ‘evite o escaladă’. Marea Britanie consideră că ‘Hamas poartă principala responsabilitate pentru această criză’ şi a cerut Israelului să facă totul ‘pentru a evita producerea de victime în rândul civililor’.