Cel puţin 10 persoane au fost rănite grav după ce avionul Boeing 777 al companiei sud-coreene Asiana Airlines a ratat aterizarea şi a luat foc pe aeroportul din San Francisco, conform unui comunicat medical citat de CNN în pagina electronică.
Spitalul general din San Francisco tratează opt adulţi şi doi copii, cu toţii aflaţi în stare critică, conform unui comunicat al spitalului. Şase dintre pacienţi sunt femei şi patru bărbaţi.
US Coast Guard a transportat o persoană la spitalul Stanford, a declarat un purtător de cuvânt.
Postul BBC News transmite în pagina electronică un bilanţ de cel puţin un mort şi 30 de răniţi, citând un diplomat sud-coreean.
Înregistrârile audio ale schimburilor dintre turnul de control al aeroportului şi zborul 214 sugerau că cei aflaţi la sol ştiau că există vreun fel de problemă, promiţând că „vehicule de urgenţă răspund”.
„Toată lumea este pe drum”, afirma controlorul de trafic aerian, conform site-ului Live ATC.net, un site care oferă înregistrări audio ale controlorior de trafic aerian, citat de CNN.
Printre pasagerii aflaţi la bord se număra şi vicepreşedintele adjunct al companiei sud-coreene Samsung, David Eun, care a postat pe contul său de Twitter o poză cu epava avionului însoţită de mesajul „Tocmai m-am prăbuşit pe SFO. Coada s-a rupt. Majoritatea pasagerilor par bine. Eu sunt bine. Incredibil…”. Acesta a mai adăugat „Pompierii şi echipele de salvare sunt peste tot. Evacuează răniţii. Nu m-am mai simţit aşa de la 9/11”, conform mesajelor postate de Eun pe Twitter, citate de BBC News.
Autorităţile nu au raportat eventuale victime însă imaginile transmise de televiziuni arătau aparatul încercuit de maşini de pompieri, cu coada lipsă. Incendiul a fost stins.
Jumătate din cabina avionului a fost arsă, interiorul avionului fiind vizibil cu ajutorul camerelor din elicopterele televiziunii.
Aparatul se află pe o bucată de pământ paralelă cu pista de aterizare, cu jumătatea din faţă a fuselajului parţial arsă şi fără coadă. În locul unde avionul pare să fi atins pământul pe pistă la câteva sute de metri în spate erau vizibile numeroase resturi şi ceea ce semăna cu coada avionului.
Fotografii realizate de amatori şi postate pe Twitter arătau pasageri evacuând aparatul.
„Botul avionului era mai ridicat decât este normal pentru un avion în curs de aterizare şi mi-am spus că asta este ciudat”, a mărturisit Stephen Dear, un martor al accidentului, pentru ABC. „S-a apropiat din ce în ce mai mult şi am văzut cum coada loveşte solul”.
FAA a anulat toate zborurile cu destinaţia sau cu plecarea de pe aeroportul din San Francisco, iar accesul la aeroport a fost închis.