La mai bine de cinci luni de la intrarea efectivă în acţionariatul Automobile Craiova şi la aproape un an de la semnarea contractului de privatizare, planurile Ford pentru România prind şi mai mult contur. Ford of Europe, divizia europeană a gigantului american, va avea mâine discuţii cu reprezentanţii a 40 de producători şi furnizori de echipamente din industria auto, care vor lucra direct cu Ford România. O parte dintre aceste companii au deja activitate la nivel internaţional şi sunt parteneri agreaţi de Ford, dar printre cei 40 se află şi companii româneşti care nu au încheiat încă un acord cu producătorul auto.
Intenţiile Ford urmează un curs firesc, în sensul că era de aşteptat ca producătorul american să pregătească terenul pentru începerea producţiei. Referitor la acest capitol, planurile Ford includ începerea producţiei autoutilitarei uşoare Ford Transit Connnect de la jumătatea anului viitor, pentru ca din 2010 la Craiova să fie fabricat un model total nou, produs exclusiv în România.
La întâlnirea din 2 septembrie, dintre producător şi Guvern, preşedintele Ford Europa, John Fleming, a declarat că la Craiova vor fi produse 300.000 de maşini pe an, începând cu 2012, şi tot atâtea cutii de viteze. Până atunci, compania americană a inclus în planul de afaceri proiecte care vizează realizarea la Craiova a 48.000 de autoturisme în primul an de producţie şi a 245.000 de unităţi în anul 2011. Din aceste maşini, peste 80% vor fi destinate exportului. De pe urma acestor activităţi derulate în România, americanii estimează că vor obţine venituri de 2,8 miliarde de euro, din care 2,5 miliarde de euro vor fi realizaţi din export.
Reprezentanţii Ford şi-au reiterat planurile de a investi 675 de milioane de euro în fost uzină Daewoo, dar şi majorarea numărului de angajaţi de la 3.900 de persoane în prezent la 7.500 de persoane în următorii doi ani. Ford şi-a anunţat de asemenea, încă din luna iulie 2008, intenţia de a înfiinţa în România Compania Naţională de Vânzări, care va prelua de la actualul importator, Romcar, întreaga responsabilitate a activităţilor de marketing, vânzări şi service pentru autovehiculele Ford în România.
Vânzările Ford pe piaţa românească s-au majorat cu 40% la sfârşitul primelor şapte luni din acest an şi au ajuns la 11.370 de unităţi. Segmentul vehiculelor utilitare a adus pentru Ford vânzări de alte 3.200 de unităţi, în urcare cu 18,7% faţă de primele şapte luni din acest an. Cele mai cumpărate autovehicule Ford au fost Focus, cu 5.500 de exemplare, Fiesta cu 3.300 de unităţi şi Transit cu 2.780 de unităţi.