Foresight, un manager de fond care are investiții în energia regenerabilă, a anunțat săptămâna aceasta lansarea unui nou proiect, în valoare de 4 milioane de lire sterline (5,9 milioane de dolari). Este vorba despre o instalație pe o fermă din apropiere de Durham în nord-estul Marii Britanii, folosind tehnologia digestiei anaerobe, un sistem de energie alternativă tot mai răspândit în Europa.

Ca valoare de investiții în energie, acest proiect Foresight, alături de altele două similare lansate anul trecut, sunt mici comparativ cu proiecte uriașe planificate în Marea Britanie, printre care se numără o nouă centrală nucleară, Hinkely, cu o valoare estimată la peste 24 de miliarde de lire sterline. La uzina anaerobă Durham va fi produsă o cantitate modestă de energie: 3.400 megawatt/oră pe an, energie suficientă pentru alimentarea cu curent electric a circa 800 de case, scrie publicația Quartz.

Ce contează mai mult sunt eforturile englezilor de a opta pentru surse de energie mai puțin poluante, evitând combustibilii fosili. În această țară, investițiile în centrale pe bază de cărbune și gaz pentru suprafețe mari este în scădere. În locul lor, apar sute de centrale mici generatoare de energie în diverse moduri, care alimentează rețeaua națională. Cifrele vorbesc de la sine. În anul 2014, centralele bazate pe energie regenerabilă au produs 20% din electricitatea Marii Britanii.

Digestia anaerobă este un proces în care microorganismele descompun materia organică, rezultatul acestui proces fiind un „biogaz”. Amestecul de dioxid de carbon și gazul metan poate fi alimentat direct în rețea. Acesta poate fi utilizat și la vehicule și la alte motoare. Deșeurile umane, resturile de la culturile agricole și gunoiul produs de animale pot fi folosite pentru a alimenta acele microorganisme, oferind un mod productiv de a produce energie electrică. Pe lângă biogaz, din plante se obține un produs rezidual care poate fi utilizat ca îngrășământ.

Deși digestia anaerobă produce doar 0,3% din energia din Marea Britanie, ponderea este în creștere. Tehnologia digestiei anaerobe are cea mai rapida creștere în rândul surselor regenerabile de energie din Marea Britanie, după cea solară, deși ambele se situau la un nivel foarte scăzut, acum câțiva ani. Dacă, înn 2011, digestia anaerobă producea curent electric de circa 200 GWh, în 2014, a ajuns să producă de aproximativ 900 GWh. Pe teritoriul Marii Britanii s-au construit în ultimii ani aproximativ 200 de asemenea centrale.