„România ar putea intra într-o nouă dispută cu Bruxelles-ul, alăturându-se astfel Bulgariei şi Cehiei, aflate pe lista ţărilor avertizate în legătură cu transparenţa achiziţiilor în domeniul apărării”, scrie corespondentul de la Praga al revistei britanice Business New Europe. Comisia Europeană a confirmat, pentru revista menţionată, că a transmis celor trei guverne scrisori în această privinţă. Bucureştiul, Sofia şi Praga sunt interesate să cumpere avioane de luptă, în cadrul unui program de achiziţii în ţările emergente din Europa.
Potrivit unor estimări ale industriei apărării, programul ar urma să conducă la vânzarea a peste 200 de avioane, în următorii zece ani. În contextul crizei economice, licitaţiile în acest sector sunt considerate cruciale pentru o industrie grav afectată de reduceri bugetare şi pierderea de locuri de muncă. Scrisoarea trimisă miniştrilor Apărării din Bulgaria, România şi Cehia este semnată de Comisarul european pentru Piaţa Internă şi Servicii, Michel Barnier, care supraveghează licitaţiile publice organizate în cele 27 de state membre ale blocului comunitar. Barnier le „reaminteşte” celor trei ţări directivele UE privind organizarea de licitaţii publice: „Procedura de achiziţie publică trebuie să fie deschisă tuturor, pentru a preveni discriminarea companiilor din statele membre”, se subliniază în scrisoarea semnată de Comisarul european.
Declaraţii recente ale unor oficiali români „au sporit îngrijorările Comisiei cu privire la intenţia Bucureştiului de a nesocoti legislaţia UE şi de a ceda unor presiuni din partea americanilor. Astfel, „România ar putea achiziţiona în mod direct avioane de luptă F-16 fabricate de compania americană Lockheed Martin, în loc să organizeze o licitaţie la care să poată participa şi companiile europene”, comentează revista Business New Europe.