Într-o țară cunoscut pentru conservatorismul său religios și pentru interdicțiile stricte impuse consumului de alcool încă din anii ’50, faptă pedepsită cu închisoarea ori ”biciuitul” public, Arabia Saudită relaxează ”discret” accesul la băuturi alcoolice. Având în vedere că va găzdui un turneu mondial de fotbal, pentru prima dată în istorie, un magazin oficial de alcool este de ieri accesibil, însă doar unor categorii de rezidenți străini.
Arabia Saudită a deschis primul magazin cu băuturi alcoolice
În pub-urile din Riad, capitala saudită, imaginea consumatorilor îmbrăcați în ținute albe sau negre bând bere fără alcool rămâne, deocamdată, obișnuită. Cel mai mult se bucură străinii, pentru care s-a deschis singurului magazin ”de alcool” din țară. Inițial, anul trecut s-a deschis un magazin situat în cartierul Riadului, rezervat exclusiv diplomaților nemusulmani. Acum, accesul se extinde și către posesorii unor tipuri speciale de vize, precum Premium Residency (viza de aur- n.r.). Pentru rezidenții străini, singurii ”privilegiați” deocamdată, vestea a sosit pe grupurile de WhatsApp, nu printr-un anunț oficial. Autoritățile saudite nu au confirmat public schimbarea, însă magazinele au început deja să vândă alcool noilor clienți.
„Am auzit de la prieteni că se poate. Am fost acolo vineri și chiar funcționează”-a declarat, sub anonimat, un deținător de așa zisa „viză de aur”-”Prețurile sunt rezonabile și e o diferență uriașă față de piața neagră”. Viza tip Premium Residency oferă străinilor dreptul de a locui și investi fără „sponsor” local, iar taxa de acces ajunge până la aproape 200.000 de euro. Un diplomat occidental confirmă vestea: „Mai multe cunoștințe au cumpărat alcool. Grupurile de expați explodează de mesaje.”
Comercializarea băuturilor, un pas ”discret” în strategia turistică a țării. Va găzdui un turneu final de fotbal
Mohammed bin Salman, prințul moștenitor și liderul regatului, a transformat în ultimii ani Arabia Saudită prin reforme economice și sociale ”pe repede înainte”. Turismul este prioritar iar organizarea de evenimente precum Expo 2030 sau Cupa Mondială FIFA 2034 necesită adaptări ale cadrului legal pentru a atrage vizitatori internaționali. Totuși autoritățile insistă că nu există, oficial, planuri de modificare a interdicțiilor impuse de regimul religios.
Dschiderea magazinului vizează doar o categorie restrânsă de rezidenți. În continuare, în Arabia Saudită -
, consumul sau deținerea de alcool se pedepsește cu amenzi grele, străinii riscă închisoare și deportare. Ca idee, o sticlă de whisky pe piața neagră poate costa câteva sute de dolari. Mulți saudiți ocolesc interdicția producându-și propria ”țuică” acasă.
