Însă, pe vremea când nu deținea FCSB, Gigi Becali era știut sub o poreclă pe care puțini o știu.
Dacă în copilărie și adolescență era cunoscut drept Geli din Pipera, băiatul lui nea Tase (Atanase), cel de la care se aprovizionau cu miei și produse lactate până și milițieni și securiști în anii comunismului, mai târziu, a fost poreclit Țânțarul, nu se știe din ce motiv. În cartea sa biografică ”Spovedania lui Rizea”, controversatul fost deputat Cristian Rizea (recent arestat la Chișinău, Moldova, urmînd să fie extrădat în România), finanțatorul FCSB dezvăluie porecla prin care era cunoscut ăn anii ’90 Gigi Becali. Într-un episod din carte, Rizea vorbea despre cum patronul FCSB a pierdut la barbut brățările și lanțurile de aur, chiar înaintea nunții lui Gică Hagi cu prima lui soție, iar că în aceea vreme era poreclit ”Țânțarul”.
Mugur Mihăescu, atac dur la adresa politicianului Iulian Bulai ”Vagabonzi ai politicii românești aveți în mine cel mai mare critic”
”Am fost de față chiar și în 1990, la barul Internațional din Olimp, înainte cu o zi de nunta lui Hagi cu prima sa soție, Leni Celnicu. Gigi, poreclit pe atunci ”Țânțarul”, se ruga în fața lui Adrian Motoi, zis ”Cioacă”, un jucător celebru de jocuri de noroc, să-i dea înapoi ”acaretele” pierdute la barbut, pentru că nu voia ca Hagi, căruia îi jurase că nu va mai juca astfel de jocuri, să-l vadă cumva fără brățările și lanțurile de aur pe care Gigi le purta.”, a scris Rizea în cartea sa
”Când era mic, toţi băieţii îl ştiam de Geli din Pipera. Îi plăcea să petreacă, să se simtă bine şi să cheltuiască bani. Nu se lua de el nici Miliţia, nici Securitatea, pentru că toată lumea ştia că este băiatul lui nea Tase, de la care cumpărau brânză, iaurt şi miei. Știa să se distreze şi îşi dorea să fie cel mai cel”, a dezvăluit Gicu Coadă, cunoscut solist de muzică machedonească.