Pentru prima dată în istoria clasamentului Fortune 500 pe prima poziţie se află o firmă din afara SUA, grupul petrolier anglo-olandez Royal Dutch Shell, care a devansat rivalul american Exxon Mobil, cauza fiind efectele devastatoare ale crizei mondiale asupra economiei americane. Anul trecut Shell a înregistrat o cifră de afaceri de 458 miliarde de dolari, în timp ce Exxon Mobil a realizat o cifră de afaceri de 442,8 miliarde de dolari. Grupul american de distribuţie Wal-Mart, cel mai mare grup de retail din lume, a căzut de pe locul 1 pe locul 3.
Grupurile financiare americane grav lovite de criză, precum asiguratorul AIG, banca de investiţii Lehman Brothers sau organismul de refinanţare ipotecară Freddie Mac, au dispărut complet din clasamentul Fortune 500. Constructorul auto american General Motors a căzut dramatic în clasamentul celor mai mari companii din lume.
Clasamentul de anul acesta al primelor 500 de companii din lume arată o creştere a numărului companiilor din China, iar compania petrolieră chineză Sinopec ocupă locul 9. Este pentru prima dată în istorie când printre primele zece companii din lume figurează şi o firmă din China. În total 37 de companii din China, o cifră fără precedent, figurează în clasamentul Fortune 500, iar 9 din cele 37 de companii sunt incluse pentru prima dată în acest clasament.
„China va deveni cea de a doua economie a lumii până în 2025, dacă tendinţa actuală se va menţine”, subliniază Fortune, citând un raport al organismului guvernamental american National Intelligence Council.
Japonia este reprezentată în Fortune 500 prin 68 de societăţi, dintre care constructorul auto Toyota ocupă locul 10, Franţa are 40 de companii, grupul petrolier Total ocupând chiar locul şase, iar Germania este reprezentantă de 39 de companii.
Pe primele zece poziţii ale Fortune 500, care se bazează în exclusivitate pe cifra de afaceri a unei companii, se plasează companiile petroliere BP (locul 4), Chevron (locul 5) şi ConocoPhillips (locul 7) şi grupul de servicii bancare şi asigurări ING (locul 8).
