„Aniversăm astăzi 164 de ani de la adoptarea, la data de 20 februarie 1856, a Legiurii pentru emanciparea tuturor țiganilor din Principatul Țării Românești, document care atesta dezrobirea romilor, o împlinire a întregului popor român, care, aşa cum spunea legea, „leapădă de sine neomenia şi ruşinea de a ţine robi”. S-a îndeplinit, astfel, unul dintre obiectivele Revoluţiei de la 1848 şi s-a marcat un prim pas în orientarea societăţii româneşti spre modelul şi valorile umaniste europene.
Încă de la începutul primului meu mandat de Preşedinte al României, am subliniat importanța contribuţiei pe care romii o au la dezvoltarea țării noastre și am evocat parcursul dificil spre consacrarea romilor ca cetăţeni români, cinstind jertfele pe care aceștia le-au făcut pentru România.
Deplângând suferinţele şi marginalizările îndurate de romi, condamnând atacurile rasiste şi respingând orice formă de discriminare, am apreciat faptul că în ultimii ani statul român și-a asumat trecutul întunecat, fiind realizate demersuri concrete pentru recuperarea memoriei victimelor totalitarismelor și onorarea sacrificiului acestora.
De asemenea, am evidenţiat că trebuie perfecţionată punerea în practică a legislaţiei, pentru ca toți cetățenii români, indiferent de etnie, să se bucure de atenţie şi respectul instituţional meritat. Totodată, am cerut un angajament mai energic şi politici publice mai eficiente pentru combaterea urii şi extremismului și am avertizat constant că discriminarea și rasismul sunt pericole reale care amenință pacea socială, impunând adoptarea cu celeritate a unor măsuri ferme.
